O corpo de Helena enrijeceu por um instante. Ela assentiu com a cabeça e sorriu amargamente:

— A Marília me detesta. Tudo o que tem a ver comigo a deixa sensível. Vou tentar evitá-la ao máximo, não quero te colocar numa situação difícil.

Leandro assentiu com frieza, em silêncio.

Ao ver o quanto ele defendia Marília, Helena sentiu uma dor profunda no peito. Abaixou a cabeça para enxugar as lágrimas, depois levantou o rosto forçando um sorriso:

— Bem... já está ficando tarde, vou embora. Você pode avisar o Raulino e os outros?

Leandro respondeu apenas:

— Tá bom.

Helena achava que ele iria insistir para que ela ficasse, mas ele não o fez.

Ela não teve escolha senão ir embora.

...

Leandro voltou ao camarote.

Raulino ergueu uma sobrancelha ao vê-lo entrar sozinho e perguntou:

— Cadê a Helena?

— Foi embora.

Leandro se sentou e pegou a garrafa para se servir.

Raulino e Adalberto trocaram olhares.

— O que houve com você? — Perguntou Raulino.

Leandro não respondeu. Parecia calmo, mas bebia uma