NARRADO POR ARIA

Me senté en el borde de la cama y miré la pantalla del teléfono con la vista borrosa.

Deslicé el dedo por los mensajes de mi madre y busqué señales que antes no vi. Cada palabra pesaba distinto. La duda lo manchaba todo. ¿Planeó esto desde el inicio? ¿La enfermedad fue una mentira? ¿Me crió solo para usarme?

Abrí la galería. Nuestras fotos a lo largo de los años. Mi graduación. Mi primer trabajo. Las cenas de los domingos. Ella siempre sonreía. Yo siempre parecía feliz.

Miré mejor. Vi algo nuevo en sus ojos. Frialdad. Cálculo. Como si me hubiera estado observando todo el tiempo. Esperando el momento exacto.

La puerta principal se cerró de golpe abajo.

Mi corazón saltó. Bloqueé el teléfono y me puse de pie. El cuerpo entero se tensó.

Pasos firmes resonaron en la casa. Tom había regresado. El sonido decía enojo.

Pasé el día buscándola. La clínica. Su casa vacía. Vecinos sin respuestas. Salí sin avisar. Sin permiso. Ahora debía enfrentarlo.

Los pasos se detuvieron al pie de la escalera.

—Aria —dijo. La voz subió hasta mi habitación. Fría. Controlada—. Baja. Ahora.

Caminé hacia la puerta. Las piernas temblaban. Mi mente seguía atrapada en ella. ¿Quién fue mi madre en realidad? La mujer que me enseñó obediencia. La que cayó enferma días antes de mi boda. ¿Algo de eso fue real?

Llegué a la escalera. Lo vi.

Tom estaba abajo. Brazos cruzados. Mandíbula tensa. Sus ojos siguieron cada paso. El olor a alcohol subía desde donde estaba.

Había bebido otra vez.

—¿Dónde estabas? —preguntó en voz baja.

Bajé despacio y me aferré a la baranda. El cansancio me pesaba. Las horas. Las preguntas sin respuesta.

—Fui a buscar a mi madre.

Él dio un paso al frente. Retrocedí hasta chocar con la puerta.

—Saliste sin mi permiso. No dijiste a dónde ibas. No respondiste mis llamadas.

—Mi teléfono se descargó…

—No quiero excusas.

Avanzó otro paso. Me bloqueó la salida.

—¿Sabes cómo se ve esto?

—No soy una prisionera —susurré. Sonó falso.

—¿No? —su mirada quemó—. Firmaste un contrato. Aceptaste ser mi esposa por un año. Necesito saber dónde estás. Siempre.

No era preocupación. Era control.

—Mi madre desapareció —dije—. La clínica la dio de alta hace tres días sin avisarme. Su casa está cerrada. No contesta. Tenía que buscarla.

Algo cruzó por sus ojos. Sospecha.

—O fuiste a ver a alguien —dijo—. Al hombre de las fotos.

—No —el pánico me apretó el pecho—. Te digo la verdad. Algo está mal.

—Todo en ti está mal.

Golpeó la puerta junto a mi cabeza. Me estremecí. Su rostro quedó a centímetros del mío. El aliento olía a licor.

—Tu historia no encaja. Desapareces por horas y esperas que te crea.

Lo miré. Tragué el miedo.

—Fui a la clínica. Pregunta allí. Las enfermeras dijeron que la dieron de alta hace tres días. El día después de la boda. El día que pagaste el dinero.

Sus ojos se afilaron.

—Entonces tomó el dinero y se fue.

—¡Se estaba muriendo! —mi voz se quebró—. No me habría dejado así.

—A menos que la enfermedad fuera mentira.

Se apartó y fue al bar. Sirvió otra copa.

—A menos que todo fuera un plan.

Las palabras me golpearon.

Yo pensé lo mismo. Oírlo lo volvió real.

—¿Crees que mintió? —susurré.

—Quince millones son motivo suficiente —bebió de un trago—. Igual que para mentir sobre tu virginidad.

Siempre volvía a eso.

—No mentí —dije—. No sé quién es ese hombre. No sé qué pasó hace siete años. No miento.

Me observó largo rato. Luego habló.

—Contrataré a un investigador privado.

El estómago se me hundió.

—¿Qué?

—Te investigará. A ti y a tu madre. Si dices la verdad, no pasa nada. Si mientes, lo sabré.

Un investigador removería todo. Mi infancia. Mis recuerdos. Los vacíos.

—No puedes.

—Puedo. Eres mi esposa. Mi propiedad por un año.

La palabra me cayó como una sentencia.

Su teléfono sonó. Miró la pantalla. Su expresión cambió.

—¿Qué?

Escuchó en silencio.

—No me importa. Estoy ocupado.

Pausa.

—Bien. Pásamelo.

Tapó el teléfono y me miró.

—Ve a tu habitación. Luego seguimos.

—Tom, por favor…

—Ahora.

Subí temblando.

Su voz bajó detrás de mí.

—Bryan. Esto debe ser importante.

Bryan. El amigo de Tom. El hombre que me miró como si me conociera.

Me detuve en la sombra.

—No está bien —decía Tom—. Mi esposa desapareció todo el día. Su madre se esfumó con mi dinero. Esto parece una e****a.

Dolió. Lo esperaba.

—No quiero sermones —continuó—. Necesito a Marcus Chen. Ya le escribí.

Pausa.

—No importa el costo. Quiero todo. Antecedentes. Finanzas. Registros médicos. Todo.

Apreté los puños.

—Lo sé —dijo más bajo—. Necesito respuestas. Si alguien me engaña, lo va a pagar.

Entré a mi habitación y cerré la puerta. Me dejé caer al suelo.

Mi madre había desaparecido. Tom contrató a un investigador. Yo estaba atrapada.

El teléfono vibró en la cama.

Número desconocido.

Leí el mensaje.

“Deja de hacer preguntas, Aria. Algunos secretos deben quedarse enterrados. Si sigues, te arrepentirás. No quieres saber la verdad sobre quién eres.”

Las manos se me helaron.

¿Quién envió eso?

¿Y qué verdad querían ocultar?