Mateo frunció el ceño con seriedad::

—Valentina, ¡regresa de inmediato!

Ella soltó una risa.

—¿Crees que voy a volver solo porque tú me lo ordenas? ¡Ya estamos divorciándonos, se acabó tu autoridad sobre mí!

—Te daré solo una oportunidad para cambiar la razón del divorcio —masculló él entre dientes.

La risa de Valentina fue aún más burlona.

—¿Acaso escribí algo incorrecto? Mateo, has estado despierto medio año y ni siquiera me has tomado de la mano. Estuviste en estado vegetativo tres años y aunque ahora estés saludable, tengo razones para sospechar que tienes problemas... de funcionamiento. ¡Ya no sirves! Mejor busca un especialista. Mi mejor deseo de divorcio para ti es que recuperes tu virilidad pronto.

Una vena palpitaba en la frente de Mateo.

¡Esta mujer se había vuelto completamente loca!

—¡Valentina, tarde o temprano verás de lo que soy capaz!

—Lo siento, ¡pero ya no tendrás esa oportunidad!

—¡Valentina!

El teléfono se cortó con un doble pitido antes de que pudiera terminar de estallar en ira.

—¡¡¡VALENTINA!!! —bramó furioso.

...

Ella ya estaba en el apartamento de su mejor amiga Camila Jiménez, quien estalló en risas cuando colgó el teléfono.

—¡Bien dicho, Valentina! —exclamó Camila, levantando el pulgar—. El señor Figueroa debe estar fuera de sí del enojo.

Ya había reflexionado que su amor había sido demasiado humilde, por eso él la había tratado con tanta altivez.

Para amar a otros, primero hay que amarse a uno mismo.

Especialmente las mujeres deben priorizarse a sí mismas.

—Hace tres años, cuando Luciana se enteró del accidente que dejó al señor Figueroa en estado vegetativo, huyó inmediatamente —comentó Camila—. ¿Y ahora que despertó la busca de nuevo? ¡Hiciste bien en dejarlo!

Valentina desenvolvió un chocolate y lo puso en su boca. El dulce sabor parecía ocultar la amargura en su corazón.

—Camila, esta es la diferencia entre ser amada y no serlo —suspiró Valentina mientras desenvolvía otro chocolate—. Quien es amado puede darse el lujo de ser indiferente, mientras que quien ama sin ser correspondido vive temiendo perder lo poco que tiene.

Camila notó la pila de chocolates que Valentina ya había consumido. La tomó del brazo y la hizo ponerse de pie.

—¡Anímate, Valentina! Cuando abandonas un árbol, descubres que tienes todo un bosque. ¡Esta noche contrataremos ocho modelos masculinos para tu fiesta de soltera!

Valentina sonrió, cubriéndose el rostro.

Camila le quitó las gafas negras y las arrojó directamente a la basura.

—¡Mis gafas! —Gritó intentando recuperarlas.

—Valentina, tanto estudio te ha pegado esas gafas. Deberías aprender de Luciana y arreglarte más.

Valentina recordó cómo sus padres la habían comparado con Luciana, llamándola el patito feo mientras a su hermana la veían como el cisne blanco.

Probablemente no solo ellos pensaban así; para Mateo también debía ser un patito feo.

Camila la arrastró hacia la puerta.

—¡Vamos de shopping! Peluquería, manicura, ropa, ¡todo el paquete! ¡Quiero que Mateo y todos abran bien los ojos y vean lo hermosa que eres!

De repente, Camila recordó algo.

—Por cierto, Valentina, ¿realmente no vas a pedir nada del dinero del señor Figueroa?

—Yo tengo el mío, no necesito más.

—¿Entonces dejarás que Luciana disfrute de esos pesos? Debe estar muy agradecida contigo. ¿Y la tarjeta que te dio el señor Figueroa?

Mateo siempre había sido generoso, le había dado una tarjeta negra dorada a Valentina, aunque nunca la había usado.

Valentina sacó la tarjeta dorada de su bolso y guiñó un ojo traviesamente.

—Bueno, hoy yo compro y el señor Figueroa paga.

...

Esa noche, mientras tanto, en el bar 1996.

El bar 1996 siempre había sido el lugar donde la élite de Nueva Celestia derrochaba dinero. Los hijos de los ricos y poderosos gastaban fortunas allí. Esa noche, el DJ no paraba y la gente bailaba frenéticamente.

En un lujoso reservado con luz tenue, Mateo ocupaba el asiento principal del sofá. Vestía una camisa y pantalones negros, con las mangas remangadas mostrando sus musculosos antebrazos y un reloj de un millón de dólares. Su elegante y atractiva presencia era como un imán que atraía las miradas de todas las mujeres del bar.

Junto a él estaba su buen amigo Joaquín, el heredero de los Medina, junto a otros hijos de familias ricas.

Joaquín rio a carcajadas.

—¿Qué dices, Mateo? ¿Valentina quiere divorciarse de ti?

Los demás también rieron.

—¿Quién no sabe que Valentina ama al señor Figueroa hasta los huesos? Incluso cuando quedó en estado vegetativo, ella insistió en casarse. ¿Cómo va a querer divorciarse ahora?

—Hagamos una apuesta, ¿cuánto tiempo aguantará Valentina sin buscar al señor Figueroa?

—Apuesto a que no aguanta ni hoy —dijo Joaquín—. En cualquier momento le mandará un mensaje a mi Mateo, ¡ja, ja!

El rostro de Mateo se mantenía sombrío y severo, evidentemente de mal humor.

Sacó su teléfono y abrió el chat de WhatsApp con Valentina.

La última conversación era de la noche anterior: ella había enviado la foto de un caldo de huesos con el mensaje "Cariño, aunque tu densidad ósea ya es normal, debes seguir tomando caldo de huesos. ¡Vuelve pronto a casa!"

Revisando hacia atrás, todos los mensajes eran de Valentina. Ella le escribía todos los días.

Y él nunca había respondido.

Ni una sola vez.

Hoy estaba todo silencioso. No había enviado ningún mensaje.

Mateo sintió una opresión en el pecho.

¡Ding!

Llegó un mensaje.

—¡Lo que dije! —exclamó Joaquín—. ¡Valentina le acaba de enviar un mensaje!

¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!

Llegaron varias notificaciones seguidas.

Los demás estallaron en carcajadas.

—Sabíamos que no aguantaría, ¡pero no pensábamos que tan poco!

—¡Rápido, Mateo! —urgió Joaquín—. ¡Mira qué te ha enviado Valentina! Seguro está llorando, suplicando que vuelvan.

Las cejas de Mateo se movieron ligeramente. ¿Le había enviado un mensaje?

¡Si hubiera sabido que esto pasaría!

¿No estaba muy orgullosa esta mañana?

Mateo abrió los mensajes, estaba atónito.

Joaquín leyó en voz alta:

—Estimado usuario VIP, su tarjeta terminada en 0975 ha realizado un cargo de 800 dólares en Glamour Spa.

Todos se quedaron perplejos.

Mateo siguió leyendo: 2,000 dólares en Royal Salón.

8,600 dólares en Chanel.

24,000 dólares en Louis Vuitton.

...

No había ninguna súplica de reconciliación, solo notificaciones de compras.

Todos se miraron entre sí.

Era como si Valentina les hubiera dado una bofetada a distancia. Muy incómodo.

Mateo, con el rostro pálido, golpeó el teléfono contra la mesa. No le molestaba cuánto dinero gastara Valentina, sino que apenas divorciada se fuera de compras. ¡Esta mujer era increíble, realmente increíble!

La mujer que durante tres años había sido tan sumisa y dependiente de él, de repente había sacado los colmillos.

—Mateo —dijo Joaquín—, ¿qué está tramando Valentina? Se fue a arreglarse las uñas, el pelo y a comprar ropa... ¿No estará tratando de imitar a Luciana?

—Luciana es la diosa de Nueva Celestia, la otra es una pueblerina. Por más que lo intente, será como una mala copia.

—Una persona bella y elegante siempre será así, mientras que una que se considera fea o insignificante nunca logrará convertirse en alguien realmente atractivo y destacado, sin importar cuánto lo intente..

Todos se burlaban de Valentina.

De repente, se produjo un revuelo en el bar. Todas las miradas se dirigieron hacia un punto y alguien exclamó:

—¡Miren! ¡Parece una diosa!