Las palabras de Adora quedaron suspendidas en el aire; todas las miradas se giraron en su dirección.

—¿Lo hiciste? —preguntó Wills.

Adora asintió, con los ojos muy abiertos. —Sí, lo hice, en el hospital.

—¡Rompiste nuestro código secreto! —gritó Mason.

—Lo siento. Tenía que hacerlo. Tenía miedo de las inyecciones y la enfermera dijo que podía hablar de ello con la madrina como Cenicienta. Solo me preocupaba el plan, así que se lo dije a la madrina —explicó Adora.

La habitación se llenó de silencio por un segundo.

—¿Alguna otra persona le dijo a alguien? —Wills rompió el silencio.

Todos dijeron que no. Amanda suspiró profundamente, intercambiando miradas con el detective Wills.

—¿Por qué somos los únicos a los que están preguntando? La esposa del señor Kenny pudo haber informado a otra persona, mamá le envió un mensaje sobre el plan —dijo Tyler.

—Bien dicho, Tyler. Tienes un punto —añadió Wills.

—¿Ya han hablado con ella? Podría aclararme solo con los mensajes, apuesto a que todavía los tiene —preguntó Amanda.

—Aún no, fue ingresada en el hospital después de recibir la noticia de la muerte de su esposo. El doctor no nos permitió verla. Deberíamos poder hacerlo ahora —respondió Wills.

—Por favor, háganlo, esa es nuestra última esperanza ahora —añadió la señora Roberts.

—Haré mi mejor esfuerzo. Estoy de su lado en esto —respondió el detective Wills, sonriendo.

—Gracias, detective Wills. Sentimos lo de antes —dijo Tyler.

—No es nada, chico. Nos vemos por ahí.

Es el primer día de Amanda en XI Telecommunications. Está nerviosa y emocionada al mismo tiempo. El moderno edificio de oficinas estaba lleno de actividad; el diseño elegante y la atmósfera ajetreada contrastaban fuertemente con su lugar de trabajo anterior en el hotel.

—Conozcan a Amanda Roberts, mi asistente personal —dijo Rowán y los empleados aplaudieron.

Hicieron una breve presentación; todos parecían felices de tenerla allí, excepto Belinda, la secretaria de Rowán.

Después de que todos regresaron a sus oficinas, Amanda también volvió a la suya, que le habían mostrado más temprano esa mañana. Estaba justo al lado de la oficina de Rowán.

—Bienvenida al equipo, Amanda —dijo Belinda al salir de la oficina de Rowán, con un tono cargado de insinceridad.

Amanda sonrió con cortesía. —Gracias, Belinda. Espero con ansias trabajar contigo.

—Apuesto a que sí —respondió Belinda con rudeza—. Tu oficina está justo al lado de la de Rowán —continuó—. Debe ser un sueño hecho realidad.

La sonrisa de Amanda vaciló ligeramente, sin saber a qué se refería.

—Una vez más, es un gusto conocerte, Belinda —dijo Amanda, tratando de despacharla.

—Volveré durante el almuerzo. Me indicaron que te mostrara el lugar —dijo Belinda, sonriendo con malicia.

Amanda le dio una sonrisa falsa.

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Amanda no supo que era la hora del almuerzo hasta que Belinda apareció.

—¿Hay alguien listo para divertirse? —preguntó Belinda.

Amanda notó que su humor había cambiado con respecto al de antes. Parecía más animada y entretenida.

Amanda miró los archivos que estaba revisando; dudó.

—Por favor, no digas que no —suplicó Belinda.

Eso hizo sonreír a Amanda y aceptó seguirla.

—Esto puede esperar —replicó Amanda.

En el ascensor, Belinda inició una conversación.

—Por cierto, Amanda, ¿has conocido a la prometida de Rowán? Es una joven muy hermosa. Piernas largas, cabello rubio largo y una figura muy bonita.

El corazón de Amanda dio un pequeño salto, pero se recompuso. —No, aún no he tenido el placer de conocerla.

—Oh, pronto lo harás, es una joven tan adorable. A todos aquí también les encanta.

Amanda sintió un nudo en el estómago. «¿Entonces Rowán tiene prometida? ¿Por eso nunca dio el primer paso? ¿Es esa su razón para evitar siempre esa conversación?», se preguntó.

—Aunque tiene un defecto. Es feroz cuando se trata de cosas relacionadas con Rowán; no te atrevas a meterte con su hombre —añadió Belinda, intentando asustar a Amanda.

Amanda decidió tomar el control de la situación en lugar de mostrar sus preocupaciones a Belinda.

—No veo eso como un defecto. ¿Por qué alguien se estaría metiendo con su hombre? Yo haría lo mismo si estuviera en su lugar.

El rostro de Belinda se enrojeció de ira al darse cuenta de que sus intentos por asustar a Amanda habían fracasado. No vio venir la respuesta de Amanda. Decidió tender otra trampa.

—Oh, lo entenderás cuando la conozcas —añadió Belinda.

—Entonces espero con ansias ese momento —respondió Amanda, a pesar de sentirse inquieta con la información.

Cuando llegaron a la planta baja, Belinda ya estaba segura de su plan, así que la condujo directamente al almacén.

—Aquí es donde guardamos todos los archivos de la empresa; si necesitas algo, solo ven directamente aquí —le informó Belinda.

Amanda tenía claro en qué consistía su trabajo.

—No creo que tenga asuntos aquí; tú eres la secretaria, no yo —dijo Amanda sin emoción—. Gracias por la información, de todos modos.

Belinda murmuró unas palabras entre dientes.

—Todo empleado tiene asuntos con esta sala, déjame demostrártelo —hizo un gesto para que entraran.

Belinda guio a Amanda a través de una serie de pasillos, explicando la distribución del almacén mientras caminaban. Amanda estaba realmente impresionada. Era el almacén más grande que había visto jamás.

Cuando llegaron a una sección aparentemente inofensiva, Belinda se detuvo de golpe. —Lo siento, tengo que atender esto, dame un momento —dijo Belinda con una sonrisa engañosa.

Amanda percibió algo sospechoso, pero lo ignoró hasta que oyó el sonido de la puerta cerrándose. Corrió hacia la puerta y giró el pomo, pero no se movía.

Entonces se dio cuenta de lo que acababa de pasar: había sido encerrada en un almacén con poca luz, rodeada de cajas de suministros de oficina.

—¡Belinda! —gritó Amanda hasta quedarse sin aliento. Era imposible que alguien la oyera desde esa sala.

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Rowán había estado en su oficina con Johnny, su amigo de la infancia y el hijo mayor del grupo SI.

—Dime la verdad, Rowán, investigaste a estas chicas antes de contratarlas.

—Vamos, Johnny, eres un pervertido —dijo Rowán, riéndose de su broma.

—De acuerdo, pero ¿cómo te llamo entonces? Hiciste parecer que no te gustan las mujeres, pero aquí estás, el jefe de mujeres. Y de las más finas, además —bromeó Johnny.

—No querrás segregar a las mujeres, ¿verdad? De todos modos, yo no las contraté; la única empleada que contraté es mi asistente —explicó Rowán.

—¿La de la figura gigantesca? —preguntó Johnny, con los ojos muy abiertos.

—Sí, Amanda. Empezó a trabajar hoy —añadió Rowán.

—¡Oh, Dios mío! Tu gusto es mejor de lo que esperaba —gritó Johnny.

—Contrólate, joven —exclamó Rowán, riendo.

—¿Puedes llamarla, por favor? Solo quiero verla entrar y salir —suplicó Johnny en broma.

—No pienses en ella de esa manera —dijo Rowán.

—Puedo oler emociones en el aire, dime más. ¿Te gusta? —preguntó Johnny.

—Sí, mucho —respondió Rowán, sonrojándose.

—Entonces llámala… necesito sentir la tensión entre ustedes dos —dijo Johnny.

—No hay tensión —dijo Rowán.

—Hazlo o lo hago a mi manera; no quieres eso, ¿verdad? —amenazó Johnny.

Rowán marcó varias veces la extensión de Amanda, pero no hubo respuesta; llamó a Belinda para confirmar el paradero de Amanda.

—Debería estar en su oficina —respondió Belinda.

La preocupación de Rowán creció. Tenía un sexto sentido de que algo andaba mal.

—Espera un segundo —dijo, caminando hacia su oficina.

Rowán se alarmó al no verla en su oficina. Marcó su línea personal, pero había dejado el teléfono sobre su mesa.

Después de buscar por todas partes con los hombres de seguridad y otros empleados, incluida Belinda, el pánico lo recorrió al darse cuenta de que estaba desaparecida.

—¿Cuándo fue la última vez que la viste? —preguntó Johnny, también preocupado.

—Fue cuando entraste —respondió Rowán—. ¿Cuándo fue la última vez que la viste tú? —redirigió la pregunta a Belinda.

Belinda ya había comenzado a entrar en pánico; no esperaba que Rowán, Johnny y los demás estuvieran tan preocupados por ella.

—En el almuerzo. Le di un recorrido por la empresa y ambas regresamos a nuestras respectivas oficinas —respondió Belinda.

—Pero te vi en el ascensor después del almuerzo; no regresaste con la señorita Amanda —replicó un empleado.

Tartamudeando: —Tuve que atender una llamada urgente, así que la dejé y regresé primero —mintió Belinda.

—¿Qué tan segura estás entonces de que regresó? —preguntó Johnny, tratando de unir los puntos.

—Lo hizo. ¿Por qué no lo haría? —respondió Belinda.

—Deja las suposiciones, ¿dónde estaba cuando la dejaste? —preguntó Rowán.

—Debería estar en el almacén —respondió ella.

Todos corrieron hacia allí, pero al ver que la puerta estaba cerrada por fuera se desanimaron.

—No puede estar aquí —dijo Belinda, fingiendo inocencia.

Rowán se detuvo por un momento. Había una sensación de que Amanda estaba allí dentro. Confiaba en sus instintos.

Sin perder un segundo, Rowán abrió la puerta, pero no había rastro de Amanda.

—Por favor, registren la sala —les dijo Rowán a los hombres de seguridad.

—No hay nadie aquí —respondió uno de los guardias después de revisar el lugar.

—¿Dónde podría estar? —preguntó Rowán retóricamente.