DEMETRIA

La misma noche, minutos después…

Llegué a casa justo a tiempo, apenas quitándome los zapatos en la entrada antes de que apareciera Anastasia. El bullicio de la ciudad se desvaneció tras la puerta. Incluso al cerrar la puerta, el recuerdo del hombre afuera de Nobu persistía.

Mi apartamento es un lugar acogedor de dos habitaciones, ubicado aquí en West Hollywood. En la sala de estar, unas cuantas plantas en macetas bordeaban el alféizar de la ventana; sus hojas reflejaban la luz tenue e iluminaban la encimera de la cocina y el suave sofá beige que esperaba a que me desplomara en él. Podía oír el leve zumbido del refrigerador en un rincón de la cocina. Nada extravagante, pero me sentía como en casa, un rincón tranquilo donde podía respirar. 

Mientras caminaba hacia la cocina para servir la comida de Nobu, escuché su voz alegre y ligeramente dramática llamándome por mi nombre.

"¡Demetria!", cantó, entrando como si fuera la dueña del lugar. Grité; el lugar estaba tan silencioso antes de que ella entrara. 

¡Anas! ¡Me asustaste!

"Lo siento...", dijo, sonriendo tímidamente. Gemí para mis adentros. Si tuviera la oportunidad de recuperar mi llave de repuesto, lo haría, pero ella se niega, siempre diciendo que la guardará por si acaso.

Nos quitamos las capas exteriores a toda prisa. Las chaquetas Flurry estaban tiradas sobre las sillas, y ella apartó los zapatos de una patada y se desplomó en el sofá. Saqué una botella de vino tinto de la cocina y nos servimos unas copas. El rico aroma afrutado me cautivó, mezclándose con el tenue olor de la cena que había recalentado a toda prisa. Me pareció un pequeño lujo, uno de los pocos caprichos que me permitía en mi vida ajetreada y caótica.

Entre las bromas sarcásticas de la película Wednesday y las tramas retorcidas, encontré el coraje para adentrarme en el tema. El contrato. Se lo conté todo, sin dejar nada fuera, sin dudarlo esta vez.

¡Guau! —Anastasia abrió mucho los ojos. Casi saltó del sofá de la emoción, agitando las manos como si acabara de ver fuegos artificiales—. ¡Esta oferta es una locura! ¿Cincuenta mil dólares? ¿Postres en una gala benéfica? Demetria, ¿te das cuenta de lo caro que es?

Observé su energía con cierta diversión, aunque tenía la mente en otra parte. «Se llama Sra. Charlotte Whitfield», dije, con un tono neutral pero cauteloso.

—¡¿Qué?! —chilló, con la voz tan alta que me sobresaltó, saltando hacia atrás en el sofá con una intensidad que hizo que su cabello le revoloteara alrededor de la cara—. ¿Sabes...? ¿Sabes quién es?

La miré parpadeando, sintiéndome un poco perdido. "¿Qué quieres decir? No lo sé".

Anastasia negó con la cabeza con tanta fuerza que parecía que se le iba a caer. "¡Chica, vives bajo una roca! ¿Charlotte Whitfield? Está casada con uno de los hombres más ricos del mundo. ¡Un billonario , Demetria! O sea, viene de una familia adinerada. ¡Diamantes, inversiones, de todo! Su familia es legendaria en los círculos sociales, y sus hijos... ni me hables. Son la realeza de la fama".

Me recosté, asimilando la información. Mi mano rozó distraídamente el borde de mi copa de vino. "No tengo tiempo para ver qué pasa en los medios; siempre estoy en la cocina, y no he vivido aquí toda mi vida".

—Claro —se burló, poniendo los ojos en blanco con una mezcla de exasperación y diversión—. El mundo da vueltas, y tú, en cambio, estás dando vueltas a azúcar y glaseado. Típico de Demetria.

Me encogí de hombros y miré hacia el televisor, con la inquietante banda sonora del programa de fondo. Sin embargo, mi mente estaba en otra parte. Recreé el rostro del apuesto desconocido con el que me había topado ese día. Las líneas definidas de su mandíbula, el destello peligroso y atractivo que sus ojos desprendían, su naturalidad. Incluso sentado allí, podía imaginarlo vívidamente, como si su imagen se hubiera grabado en mi memoria. «Qué suerte», pensé, sacudiendo la cabeza sutilmente, intentando reaccionar.

Pasaron unos minutos, y el silencio se llenó de esa extraña y tensa quietud que surge cuando los pensamientos de alguien están lejos. Sin embargo, la paciencia de Anastasia tenía un límite. Se acercó y me dio una fuerte sacudida del hombro.

—Bueno... ¿por qué parece que estás pensando algo? —preguntó, entrecerrando los ojos—. Has estado ensimismada desde que entré. ¿Qué pasa? Suéltalo, chica. Empieza a hablar.

Suspiré, dejando caer los hombros. "De acuerdo...", murmuré, sin saber cuánto debía revelar.

Se acercó más, con los codos apoyados en las rodillas, y me dirigió esa mirada expectante que siempre me dedicaba cuando quería que le confesara mis secretos. Respiré hondo, sintiendo el peso del momento.

Relaté el encuentro con el desconocido, desde el principio, el choque, el tono cortante de su voz. Describí su mirada, esa mezcla de irritación e intriga que me erizó la piel. Admití, a regañadientes, que a pesar de nuestro encontronazo, me había sentido… atraída. Insoportablemente atraída.

—No puedo dejar de pensar en él —admití en voz baja, más para mí que para Anastasia—. La forma en que me miraba... no era solo interés. Había algo... más.

Anastasia se recostó y me observó con una sonrisa pícara. "Ohhh... ahora lo entiendo. Eso es lo que ha estado pasando. Esa mirada en tu cara no era de estrés, era de añoranza . Ay, chica." Negó con la cabeza, riendo a medias. "¿Así que te distrae un desconocido atractivo, eh?"

Gemí, hundiendo la cara entre las manos. "Él... es frustrante. Arrogante. Y exasperante en el mejor sentido de la palabra. No me cae bien. No debería caerme bien. Pero me cae bien".

Se rió, dándome un codazo juguetón. "¿Arrogante, eh? Es una forma de decirlo. ¿Qué pasó? ¡Hay más que decir, dilo!"

Miré a través de mis dedos, dándole una mirada fruncida que no era del todo convincente.

—Deberías tomar una foto; dura más —dije, imitando su voz—. Eso me dijo.

Anastasia soltó un silbido largo. "Oooohhh, esto va a ser divertido", dijo con una sonrisa. "Me parece la típica situación de odio y amor".

—Por favor —dije con sarcasmo—. Solo espero no volver a verlo nunca más.

—Claro, claro —dijo ella, quitándole importancia con un gesto de la mano, aunque sus ojos brillaban de diversión—. Cuéntame más. ¿Te vio? ¿Dijo algo, lo que sea?

Recuento las miradas breves e intensas, la sutil tensión en el aire cuando nuestras miradas se cruzaron, cómo su voz persistió en mi mente incluso después de alejarme. Cada descripción me aceleraba el corazón, cada recuerdo me resultaba a la vez exasperante y emocionante.

Anastasia se recostó, cruzándose de brazos. "Chica... Ya lo veo. Ya estás en sus manos".

—¡No lo soy! —protesté, aunque mi corazón latía con fuerza—. Es complicado. Y además... —Hice una pausa y respiré hondo—. Él viene de un mundo completamente distinto al mío. Como un hombre rico, con una fortuna antigua, una vida perfecta, mientras que yo... soy yo. Solo... postres y caos.

Se rió, dándome un codazo juguetón. "Parece una historia a punto de ocurrir. Te lo vas a encontrar otra vez, lo sé. Recuerda lo que te digo".

Puse los ojos en blanco, pero aunque intentaba discutir, una pequeña parte de mí no podía negarlo. Había algo en él que me atraía, una fuerza que no podía explicar. Y tal vez, solo tal vez, la idea de un multimillonario con un toque rudo no era tan imposible como me decía.

La habitación se sumió en el silencio a medida que el episodio de la televisión alcanzaba un momento particularmente tenso. Me recosté en el sofá, dejando que el peso del vino y del día me presionara los hombros. Pero incluso en la penumbra, incluso en la acogedora comodidad de mi apartamento, no podía apartar la idea de él, el desconocido que había logrado, en minutos, perturbar mi mundo cuidadosamente ordenado.

Anastasia, al notar mi distracción, me dio otro codazo. "Oye. Reacciona. Ya te comportas como un tonto enamorado, y solo han pasado unas horas".

Me reí suavemente, negando con la cabeza. "Quizás sí", admití, tomando otro sorbo de vino. "Pero no lo pedí. Y no sé qué voy a hacer al respecto".

Ella sonrió con complicidad. "Bueno, qué suerte tienes, chica, porque me tienes para planear tus próximos pasos. Y créeme... va a ser divertido".

Me permití sonreír, con una mezcla de aprensión y emoción. No era un encuentro casual. Era el comienzo de algo complejo, algo electrizante. Y, me gustara o no... ya estaba atrapado en su gravedad.