POV de Riley

Tres horas. Había estado sentada en este vestíbulo del hospital durante tres horas, observando la entrada del ala oeste.

"Mami, tengo hambre", susurró Lily contra mi hombro.

Mi estómago se contrajo. El sándwich de la máquina expendedora que le había comprado con mis últimos cinco dólares había sido hace horas. "Lo sé, cariño. Solo un poco más."

El evento de caridad estaba terminando. Podía ver personas bien vestidas saliendo poco a poco, sus risas resonando en las paredes de mármol. Vestidos de diseñador, trajes caros, el tipo de riqueza que podría resolver cada problema en mi vida sin siquiera notar el gasto.

Entonces lo vi.

Brett Graham era imposible de perder. Seis pies cuatro pulgadas de poder controlado, moviéndose entre la multitud como un tiburón a través del agua. Su cabello oscuro estaba perfectamente peinado, su traje gris probablemente costaba más que los autos de la mayoría de las personas, y sus ojos gris acero parecían catalogar cada detalle a su alrededor.

Tres hombres en trajes oscuros lo flanqueaban—seguridad, obviamente. Su asistente, un hombre de rostro afilado con porte militar, caminaba a su lado, hablando en voz baja en su oído.

"Ese es él", le susurré a Lily, aunque estaba medio dormida contra mi pecho.

Mi corazón latía con fuerza mientras me ponía de pie, alisando mi ropa arrugada. Esto era una locura. Estaba a punto de acercarme a uno de los hombres más poderosos del mundo, luciendo como si hubiera estado viviendo en mi auto durante ocho meses.

Porque así había sido.

El grupo se movió hacia la salida principal. Esta era mi oportunidad. Quizás sea mi única oportunidad.

"¡Sr. Graham!", grité, mi voz resonando en el vestíbulo.

Los cuatro hombres giraron. Los ojos de Brett encontraron los míos a través del espacio, y me sentí como una mariposa clavada en un tablero bajo esa mirada gris.

Uno de los guardias de seguridad dio un paso adelante. "Señora, por favor retroceda."

"Solo necesito un momento"

"Señora, voy a tener que pedirle que se vaya."

La mano del guardia de seguridad se movió hacia su chaqueta. Apreté a Lily con más fuerza, mi desesperación superando mi miedo.

"¡Mi hija se está muriendo!" Las palabras explotaron de mí. "Necesito cirugía y no tengo dinero. Escuché—escuché que podría necesitar ayuda con algo, y yo"

"Señora, retroceda ahora."

El guardia alcanzó mi brazo, pero la voz de Brett cortó la tensión.

"Alto."

Todos se congelaron mientras los ojos de Brett estaban fijos en los míos, y podía verlo tomando nota de cada detalle. Mi cabello enredado, mi ropa barata, la forma en que sostenía a Lily protectoramente contra mi pecho.

"¿Escuchaste que necesito ayuda con algo?" Su voz era suave, culta, pero había algo peligroso debajo.

"Sí, señor. Yo—escuché a algunas enfermeras hablando sobre..." Tragué con dificultad. "Sobre un arreglo de negocios. Una situación de novia falsa."

Uno de sus guardias de seguridad resopló. "Señor, deberíamos irnos."

Pero Brett levantó una mano, silenciándolo. Me estudió durante un largo momento, y sentí como si pudiera ver directamente hasta mi alma.

"¿Estás proponiendo ser mi novia falsa?" Había diversión en su voz, pero no del tipo que sugiriera que me encontraba encantadora.

"Estoy proponiendo ser lo que necesites que sea", dije en voz baja. "Mi hija necesita una cirugía que cuesta medio millón de dólares. Haré cualquier cosa para salvarla."

"¿Cualquier cosa?" La palabra quedó suspendida entre nosotros como un desafío.

Levanté mi barbilla. "Cualquier cosa."

El asistente de Brett se inclinó cerca, susurrando urgentemente. Brett escuchó sin quitar sus ojos de mí, luego asintió una vez.

"Marcus, llévala a mi oficina", dijo, su voz llevando el tipo de autoridad que mueve montañas.

El asistente dio un paso adelante con una sonrisa profesional que no llegó a sus ojos. "Señora, si me sigue."

Mientras caminábamos hacia los elevadores, capté el reflejo de Brett en las puertas pulidas. Todavía me estaba observando, su expresión ilegible.

No tenía idea en qué me acababa de meter.

Pero mientras Lily se movía en mis brazos y sentía su fiebre ardiendo a través de su pijama, sabía que había tomado la única decisión que podía.

Las puertas del elevador se abrieron, y Marcus me hizo un gesto para que entrara.

"El nivel del penthouse", le dijo al operador.