EL SECRETO DEL INQUILINOES

La idea de vivir solo fue completamente suya.

Esa mañana, Nick llamó a una empresa de mudanzas para que recogieran sus cosas. En apenas media hora, el camión llegó. Su madre, con el corazón apretado, ya había empacado buena parte de su ropa. Nick se encargó del resto en silencio, tratando de disimular su propia ansiedad.

Cuando todo estuvo listo, madre e hijo salieron juntos de la casa. Ella iba unos pasos detrás, conteniendo las lágrimas. Le costaba aceptar que su hijo dejara el hogar en el que había crecido.

Nick la abrazó con fuerza antes de marcharse. Le prometió que la llamaría al llegar. Se subió a su auto, puso el motor en marcha y partió hacia lo que esperaba fuera el comienzo de una nueva etapa en su vida.

Durante el viaje, recibió una llamada. Era su madre.

—Solo quería saber si llegaste bien —dijo ella.

—Todavía no, pero estoy cerca. Todo está bien, má.

Ella suspiró aliviada.

Nick sabía lo difícil que era para su madre dejarlo ir. Pero también sabía que había llegado el momento de ser independiente.

Y con esa idea firme en la mente, continuó su camino hacia el Hotel-Romaní.

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A pocos metros del hotel, un hombre discutía acaloradamente con el personal de seguridad. Su actitud era agresiva, y varios empleados tuvieron que intervenir para calmarlo. La tensión aumentó hasta que una mujer salió del edificio y se acercó con preocupación. Era Johana, la esposa del hombre.

—¿Qué está pasando? —preguntó ella, alarmada.

—Nada, amor. Solo un malentendido —respondió él, tratando de sonar tranquilo.

Pero uno de los guardias aclaró la situación:

—Señora, su esposo intentó agredir a uno de nuestros empleados.

Johana lo miró, decepcionada. Esta no era la primera vez que algo así ocurría. Max, su marido, tenía un historial de problemas por su mal genio, y cada incidente la alejaba un poco más de él. A pesar de las promesas de cambiar, siempre volvía a lo mismo.

Ella lo confrontó en silencio, con la mirada.

—Otra vez, Max. Dijiste que habías cambiado...

—Fue un malentendido. Solo quería hablar con alguien y se malinterpretó todo.

Pero los oficiales ya no estaban dispuestos a escuchar excusas.

—Eso explíqueselo al juez —dijo uno, mientras lo esposaban.

Johana cerró los ojos un instante, frustrada. Aunque sabía que debía alejarse de esa relación, una parte de ella seguía esperando que Max cambiara. Lo siguió hasta el patrullero, sin saber si era por costumbre, amor o simplemente miedo al vacío que él dejaría.

El auto rojo se estacionó frente al hotel. Nick bajó con una mezcla de nervios y entusiasmo. Había esperado este momento durante mucho tiempo, y por fin había llegado.

Los empleados de la compañía de mudanza comenzaron a descargar sus pertenencias. Nick se adelantó hacia la recepción para solicitar la llave de su habitación. Sin embargo, el recepcionista le informó que el señor Garden, el dueño del hotel, se encontraba en el sótano resolviendo un desperfecto.

Pacientemente, Nick regresó a la entrada para avisar a los trabajadores de la demora. Mientras esperaba, observó a la distancia el conflicto entre el hombre que había visto momentos antes y la policía. También vio a Johana, quien lucía angustiada.

A Nick no le gustaba juzgar, pero algo en la actitud de ese hombre le parecía peligroso. Hombres así, que solo sabían reaccionar con violencia, no inspiraban confianza. Le dio pena por la mujer, aunque sabía que ese tipo de situaciones no podían resolverse desde afuera.

Mientras tanto, los trabajadores seguían descargando los muebles y cajas en silencio. La brisa que llegaba desde los jardines del hotel se mezclaba con el murmullo de los demás huéspedes que observaban con discreta curiosidad la escena entre Johana y la policía. Nadie intervenía, pero todos sentían que algo había cambiado en la atmósfera.

Y Nick, sin saberlo, estaba a punto de descubrir cuán profundamente extraño podía volverse ese lugar.