Elena parpadeó, sin saber qué decir y sorprendida por su franqueza. Abrió la boca, pero no tuvo tiempo de decir nada antes de que Emily interviniera.

«Sí, le encantaría bailar. ¿A ti no, Elena?», preguntó Emily con una sonrisa maliciosa y traviesa.

Elena entrecerró los ojos mirando a su hermana y observó cómo Emily soltaba una carcajada antes de volver a prestarle atención a Daniel. «Claro», le dijo a Chandler, «pero para que lo sepas, soy pésima bailando».

Él le sonrió entonces. —Por alguna razón, me cuesta mucho creerlo —dijo Elena.

—Hablo en serio —insistió Elena.

—Entonces supongo que no tienes de qué preocuparte, porque verás, Elena —se acercó a su oído, tanto que se le erizó el vello—, yo también soy un pésimo bailarín, así que supongo que lo resolveremos sobre la marcha.

Por suerte, se apartó un poco para que ella pudiera dejar de contener la respiración y le sonrió. Chandler se puso de pie y le tendió la mano. Elena la tomó y, juntos, se dirigieron a la pista de baile.

—----- ¿Alguna vez te han invitado a una fiesta de disfraces? Te tomas el tiempo para planear tu atuendo, compras los materiales, perfeccionas el look y, al llegar, descubres que eres la única que no estaba al tanto del secreto. Qué incómodo… Así te sentirías.

Incómodo. Así se sentía Elena mientras caminaba hacia la pista de baile con Chandler… con la mano suavemente entrelazada con la suya. Elena siempre supo, de forma abstracta y por vagas insinuaciones a lo largo de los años, que Elijah y su hermano no eran muy unidos. Que él era una especie de marginado, aunque Elena pensó que Emily tendía a exagerar cuando dijo que era un auténtico delincuente.

Elena nunca había conocido a Chandler, pero por lo que recordaba, Chandler Kendrick era al menos seis años mayor que Elijah y no eran cercanos… Al menos no como Elena y Emily. Y si esta reunión servía de algo, Emily tenía razón. Ser hermanos y tener un color de ojos similar era donde terminaban las similitudes.

Chandler era el marginado. La oveja negra de la familia. El rebelde. Elijah era callado y tímido, y aunque Chandler no hablaba mucho, era franco, directo y audaz. Elijah era médico, mientras que Chandler era un exitoso hombre de negocios. Era la antítesis de su hermano, y estaba cubierto de tatuajes y actitud. En serio, ¿qué clase de hombre de negocios tenía tantos tatuajes?, se preguntó Elena mientras Chandler la miraba.

 La música pareció desvanecerse mientras permanecían de pie, y al ver a las otras parejas disfrutando de la compañía mutua en la pista de baile, Elena se sintió aún más incómoda y empezó a desear haber dicho que no.

Chandler la observaba con gran interés. Ella hacía todo lo posible por ignorar su presencia por completo, o tal vez estaba tan absorta en sus pensamientos que no estaba seguro. Observó que, en algún momento de camino a la pista de baile, ella había soltado su mano, y él la había soltado, actuando como si no se hubiera dado cuenta. Se acercó lentamente, guardando cualquier arma que pudiera asustarla, y le dedicó una leve sonrisa mientras le extendía la mano.

"Vamos, Elena. ¿Bailas conmigo?"

El pecho de Elena se acomodó con cada respiración mientras sus ojos, oscuros como la noche, se clavaban en él.

"¿De verdad quieres? O sea, ni siquiera es una canción lenta."

"Ay." Chandler se frotó la zona sobre el corazón y vio cómo su mirada se desviaba hacia sus tatuajes. De nuevo, fingió no darse cuenta. Estaba acostumbrado a las miradas extrañas por sus tatuajes. A la mayoría no le gustaba, ni siquiera a su madre en algún momento, pero ella se había acostumbrado. "Sí, incluso a los marginados sociales como yo nos gusta bailar con una mujer hermosa, y da igual si es una canción lenta o no. Olvídalo. No me importa la canción porque quería hablar contigo."

Aunque el rubor se intensificaba en sus pómulos, era evidente que no se decidía, observó Chandler. Era hora de ver si esta primera pieza encajaba o si estaba completamente equivocado. —Vamos —dijo en voz baja—, conozco a tu hermana desde hace tiempo y es intrépida… Un poco intimidante también, debo admitir, pero estoy seguro de que esa valentía es algo que comparten… Algo de gemelos, como dicen.

Chandler pretendía ser un halago, pero no, a ella no le gustó. Sus ojos brillaron como una tormenta eléctrica inminente, y él sintió una descarga eléctrica que lo envolvía como una nube. Empezaba a pensar que se daría la vuelta y se alejaría, pero se sorprendió cuando ella deslizó su mano en la suya y se acercó. No lo suficiente, pero al menos era algo.

Sujetando sus pies con los suyos, Chandler rodeó su cintura con la mano libre y la atrajo hacia sí. Lo suficientemente cerca como para no ser inapropiado, considerando que no estaban solos, pero lo suficiente como para sentir el calor que irradiaba su cuerpo y seguir envuelto por su aroma floral.

Si alguien de su mesa pasaba por allí, se quedarían mirando. Chandler estaba seguro de eso. Podrían quedarse boquiabiertos al ver cómo la sostenía. Y, maldita sea, él quería que lo hicieran. El Hennessy le estaba haciendo efecto. Algo que lo volvía atrevido y un poco salvaje.

Sabía lo que verían, cómo lo juzgarían. El chico malo y la chica buena, una extraña pareja quizás, pero si los veían así, balanceándose en la pista de baile, asumirían que sentían algo el uno por el otro. Algo en ella lo tenía obsesionado. Algo en ella lo hacía sentir peligroso. Y tal vez fuera cierto, aunque solo fuera por esa noche.

En sus brazos, Elena Davis se sentía increíble. Su cuerpo estaba cálido, su piel suave y olía a flores. Pero se mantenía un poco rígida, así que Chandler se apartó un par de centímetros mientras la guiaba suavemente en un círculo lento. Cuando la dirigió a un giro lento, ella sonrió.