Cerca de uma hora e meia depois, eles foram chamados para a coleta de sangue, que foi rápida. Clara já os aguardava com tudo pronto e a senhora Miller auxiliou com a documentação necessária. Amber, mesmo confusa, não apresentou resistência. Damian permaneceu ao lado dela o tempo todo, em silêncio. Havia algo quebrado nos olhos da mãe, uma ausência que doía mais que mil palavras.

Depois, voltaram direto para o apartamento. Damian quase não falou. Quando chegaram, foi direto para o quarto, tirou a camisa e deitou na cama. Lauren entendeu — ele precisava de um tempo.

Horas se passaram. Já estava escuro quando Damian acordou. O quarto permanecia em penumbra, com a cortina entreaberta deixando escapar um traço de luz da cidade. Ele virou-se de lado e ficou encarando o teto.

Como sua mãe foi parar ali? Como alguém da família Lancaster — a esposa do único filho de Elliot Lancaster, mãe de um herdeiro legítimo — acabou como uma anônima num asilo em Charlotte? E mais importante: como ninguém o