Paloma viu Ian na varanda. A menininha rechonchuda e macia gritou:

— Maninho, desce logo! Tem tantas luzes bonitas!

Assim que ela gritou, Eduardo levantou o olhar. O homem e o rapaz se entreolharam. Ian manteve o olhar firme, sem se intimidar. Ficaram se encarando por uns bons trinta segundos, até que Jéssica também o chamou:

— Maninho, o papai comprou um monte de estrelinhas!

O olhar de Ian ficou mais profundo. Depois de um tempo, ele respondeu:

— Já vou descer.

O rapaz voltou para o quarto, vestiu um casaco longo de plumas e pegou duas echarpes de caxemira no armário. Assim que desceu, agarrou as duas meninas e colocou as echarpes em volta de seus pescoços, ajustando-as com cuidado para que ficassem bem quentinhas.

Jéssica achou confortável e gostoso. Paloma, no entanto, torceu o pescoço, contrariada. Ian ajeitou de novo e disse:

— Não quero que você passe frio.

Logo depois, o homem apareceu, trazendo vários maços de velinhas de faísca. Ele acendeu algumas e entregou às meninas. Sob