—¿Mamá…?

Esa sola palabra golpeó a Leticia como una explosión silenciosa.

 

Su corazón se estremeció violentamente y, por una fracción de segundo, fue arrastrada cuatro años atrás, al pequeño ser que había perdido en el mismo instante en que llegó al mundo.

 

Si su hijo siguiera vivo… Tendría aproximadamente esa edad.

 

El pensamiento le comprimió el pecho con una fuerza dolorosa.

 

Howard se acercó lentamente, alternando la mirada entre Leticia y el pequeño.

 

—Je… jefa, ¿ese es tu hijo? —preguntó, completamente atónito—. Se parece muchísimo a ti. Los mismos ojos, la misma cara… es como una copia exacta.

Santo cielo. La líder de la Unidad Obsidiana, la infame Diosa de la Guerra…

 

¿Tenía un hijo?

 

Leticia le lanzó una mirada breve. —No lo conozco —respondió con calma—. Probablemente está asustado y me confundió con otra persona.

 

Aun así, volvió a observar al niño con más atención.

 

Sí, había parecido. Pero no era posible. Su hijo… Había muerto.

 

La expresión del niño se desmoronó en cuanto escuchó aquellas palabras. La pequeña luz que brillaba en sus ojos se apagó lentamente, reemplazada por una silenciosa decepción.

 

Leticia sintió una extraña presión en el pecho. —Déjame ver si estás herido —dijo, suavizando ligeramente la voz.

 

Pero antes de que pudiera acercarse más, un grito brusco resonó detrás de ellos.

 

—¡Ahí está! ¡Atrápenlo!

 

El pequeño cuerpo del niño se tensó de inmediato. Sus ojos se abrieron de par en par al ver al grupo de hombres corriendo hacia ellos.

 

—Eh… tranquilo —murmuró Leticia mientras apoyaba una mano sobre su cabeza—. Estoy aquí. Nadie va a hacerte daño.

 

El calor de aquel contacto lo calmó casi al instante. Sin siquiera pensarlo, el niño se acercó más a ella, aferrándose a esa extraña sensación de seguridad que nunca antes había conocido.

 

Leticia se incorporó lentamente y su expresión se volvió glacial al enfrentar al grupo que se aproximaba.

 

—¡Ven aquí! —gritó el hombre con cicatriz, señalando al niño.

 

Aterrorizado, el pequeño rodeó la pierna de Leticia con los brazos y se aferró con fuerza.

 

Fue entonces cuando ella lo notó. Moretones en los brazos. Heridas recientes alrededor del cuello. Algunas seguían sangrando.

 

Los ojos de Leticia se oscurecieron al instante y la temperatura a su alrededor pareció descender varios grados.

 

¿Le habían hecho eso…

 

A un niño?

 

Qué asco.

 

Antes de que pudiera hablar, el hombre con cicatriz soltó una sonrisa llena de desprecio.

 

—Será mejor que no te metas en esto si sabes lo que te conviene —gruñó—. O te mandaré bajo tierra contigo.

 

Howard estuvo a punto de reír.

 

¿Mandarla bajo tierra? La persona capaz de lograr algo así probablemente ni siquiera había nacido todavía.

 

Crujiéndose los nudillos, dio un paso al frente, pero Leticia lo detuvo levantando un brazo. —Yo me encargo.

 

—Jefa, estos tipos ni siquiera valen la pena. Usarte contra ellos es como llevar un misil a una pelea callejera.

 

Leticia ni siquiera respondió. Guiando suavemente al niño hacia Howard, dijo —Protégelo.

 

Y entonces se movió.

 

Fue apenas un borrón. Rápida como un relámpago.

 

Antes de que cualquiera pudiera reaccionar, ya estaba frente al grupo.

 

Su pierna salió disparada—

 

¡BAM!

 

El hombre que recibió la patada soltó un grito desgarrador cuando varias costillas se le quebraron al instante. La sangre brotó de su boca antes de que sus ojos se pusieran en blanco y cayera inconsciente al suelo.

 

Los demás se quedaron congelados. El miedo comenzó a aparecer lentamente en sus rostros.

 

¿Qué demonios era esa mujer?

 

Leticia giró lentamente la cabeza hacia ellos. Su rostro seguía completamente inexpresivo. —¿Quién lo lastimó?

 

—¡Maldita perra! ¡Estás buscando la muerte! —escupió el hombre con cicatriz—. ¿Crees que puedes contra todos nosotros tú sola?

 

Hizo un gesto brusco con la mano.

 

—¡A por ella! ¡No me importa lo fuerte que sea, sigue siendo una sola persona! ¡El cliente paga cien mil por cabeza si llevamos a ese niño!

 

Eso bastó para encender la codicia en los ojos de todos.

 

—¡El jefe tiene razón! ¡No podemos perder contra una mujer!

 

Impulsados por la avaricia, se lanzaron hacia ella levantando tubos de acero.

 

El niño apretó sus pequeños puños, observando a Leticia rodeada por completo. Sus ojos estaban llenos de preocupación.

 

Sin embargo, Leticia permaneció absolutamente tranquila.

 

Uno de los tubos descendió directamente hacia su cabeza.

 

Leticia levantó la mano y lo atrapó sin esfuerzo. Apretó ligeramente la mano.

 

Creeeak—

 

El metal comenzó a doblarse frente a todos.

 

El sonido áspero del acero doblándose resonó en el silencio repentino.

 

Todos se quedaron inmóviles. Nadie se atrevió a avanzar un solo paso más.

 

Leticia terminó de doblar el tubo en un ángulo perfecto antes de arrancárselo de la mano y arrojarlo a un lado como si no pesara nada.

 

Alguien tragó saliva con dificultad. —M-monstruo… ¡corran! ¡CORRAN!

 

El pánico estalló al instante. Los hombres se dispersaron en todas direcciones.

 

Pero el hombre con cicatriz, todavía tirado en el suelo, sacó un arma.

 

El cañón apuntó directamente a la cabeza de Leticia.

 

El rostro del niño se volvió pálido.

 

—¡Mamá, cuidado!

 

El hombre apretó el gatillo.

 

¡BANG!

 

La bala salió disparada.