Thomas poderia, sim, ter assumido um compromisso com Anne, considerando o longo envolvimento entre eles antes de seu casamento com Alice. Sempre houve uma química inegável entre os dois — Anne o desestabilizava com um simples olhar, despertando desejos intensos e inquietações que ele mal sabia nomear. Ela provocava com classe e mistério, e isso o deixava vulnerável, mesmo quando tentava resistir.

Mas ao escolher Alice, Thomas selou sua decisão com convicção. Cortou qualquer laço afetivo com Anne, fiel ao valor que mais prezava: a palavra empenhada. Essa escolha pesava em silêncio, como um nó no peito — porque havia algo em Anne que jamais se dissipou por completo.

Anne, por sua vez, o amava. Ter recusado seu pedido de casamento foi um erro que lhe custou mais do que imaginava. Vê-lo partir feriu seu orgulho, deixando uma ferida aberta entre o arrependimento e a esperança. Ela não suportava a ideia de vê-lo com outra mulher — e mesmo distante, encontrava formas de estar presente. Obser