O primeiro grito cortou a madrugada como uma lâmina.

Selena despertou com o coração em disparada. Não era sonho. Era real.

Ela se sentou na cama num rompante. O cheiro de fumaça já se infiltrava pelas frestas da janela.

Correu até a vidraça e viu o caos se instalando:

labaredas dominavam as estufas, e o céu, antes coberto de estrelas, agora ardia em vermelho.

Crianças corriam, desorientadas. Homens tentavam conter os focos de incêndio, mas os invasores sabiam onde atingir.

A muralha norte havia cedido.

— Theron… — murmurou.

Ela sabia.

Não precisava ver para reconhecer o veneno da destruição.

Ele não só viera. Ele planejou cada detalhe.

Vestiu-se às pressas e saiu, ignorando o calor das cinzas sob os pés.

— Todos para os abrigos de pedra! Reúnam as crianças! Protejam os mais velhos! — gritou com a voz rasgada, firme, tentando conter o pânico.

Mas o caos já dominava.

Fumaça espessa subia como prenúncio de morte.

O vilarejo, que ela havia ajudado a reconstruir com fé, barro