Era o final da tarde no escritório de Edward Irving, nos arredores de Porto Cristal. A luz entrava pelas janelas, iluminando o ar frio da sala. Sr. Irving, um homem de constituição robusta mas em forma, sua figura não aparentava sua idade, parecendo jovem aos que o rodeavam. Seu semblante sempre severo, tinha olhos castanhos afiados, estava debruçado sobre uma pilha de documentos, a testa franzida em concentração.

A porta se abriu com uma batida discreta, e Anthony entrou, com alguns relatório