A viagem até a mansão Montenegro foi feita em silêncio.

Um silêncio que não era confortável.

Nem tenso.

Era… algo entre os dois, pulsando no ar do carro como um segredo que ninguém tinha coragem de nomear.

Valentina dormia no colo de Rafael — rendida, entregue, o rosto afundado contra o peito dele como se aquele fosse o único lugar seguro depois de tanto caos.

E talvez fosse.

Quando os portões de ferro se abriram, as luzes externas iluminaram o interior do carro por um segundo.

Rafael abaixou os olhos para ela.

A mão dela ainda segurava, fraca e trêmula, o colarinho da camisa dele.

Ela não queria soltá-lo.

O motorista estacionou diante da entrada principal. Desceu rápido, abriu a porta traseira — e congelou na hora.

Era impossível não congelar.

Rafael Montenegro com uma mulher no colo?

— S-senhor… quer que eu a leve? — o motorista arriscou, a voz baixa.

Rafael ergueu o rosto devagar.

Um olhar bastou.

— Não. — disse, frio. — Abra caminho.

O homem recuou como se tivesse visto um fantasm