O carro avançava pelas ruas com a mesma discrição do restaurante que haviam deixado para trás.

Nenhuma música.

Nenhuma ligação.

Apenas o som contido do motor e o vidro isolando o mundo externo.

Valentina observava a cidade pela janela, mas sua mente ainda estava à mesa do almoço.

Rafael, ao lado dela, mantinha a postura habitual: corpo relaxado, olhar atento, pensamentos organizados.

Não falava por impulso.

Esperava.

Ele sabia reconhecer quando algo ainda estava sendo digerido.

Foi ele quem quebrou o silêncio.

— Quero entender o que disse antes.

Valentina virou o rosto na direção dele.

— Porque o senhor Yamamoto não levou duas mulheres à mesa por acaso.

Rafael manteve a expressão neutra.

— Muitas vezes, acompanhantes fazem parte do protocolo.

Ela sorriu de canto.

— Protocolos não levam mulheres jovens para mesas estratégicas sem função definida. — disse. — Muito menos quando não são parentes.

Ele a observou com mais atenção.

— Continue. — pediu.

Valentina respirou fundo, organizando o