Valentina desceu as escadas novamente com passos firmes.

Não havia pressa. Não havia hesitação.

O vestido escolhido não era chamativo — e isso era intencional. Linhas limpas, tecido nobre, corte preciso. Um visual que não pedia atenção, mas a conquistava mesmo assim. O cabelo preso de forma elegante, a maquiagem discreta. Nada ali gritava poder.

Mas tudo insinuava.

Ela não descia como convidada. Descia como alguém que tinha sido chamada.

Ao alcançar o último degrau, percebeu imediatamente a presença dele.

Rafael estava na sala principal, de pé, próximo à grande janela de vidro que dava para os jardins. O paletó já estava vestido, a gravata perfeitamente alinhada. Em uma das mãos, o celular; na outra, um tablet.

Ao lado dele, Moreira.

Imóvel. Atento. Com aquela postura de quem não observa pessoas — observa riscos.

Rafael ergueu o olhar no exato segundo em que Valentina entrou no campo de visão dele.

Não houve elogio. Não houve comentário.

Houve apenas um segundo de avaliação silenciosa