KATHERINE SALLES - CAPÍTULO 005

La suave luz de la mañana entraba en la habitación a través de las rendijas de la cortina, despertándome incluso antes de que sonara la alarma. Todavía estaba algo perdida entre los acontecimientos del día anterior, pero sabía que no podía permitir que aquello afectara mi trabajo.

Respiré hondo y me levanté. Como de costumbre, tomé el celular para ver si mis padres habían dejado atrás su arrebato y habían venido a pedirme disculpas, aunque fuera por mensaje. Pero no había ningún mensaje de ellos… sino de Daniel. Definitivamente había llenado mi W******p de mensajes.

Asqueada y furiosa, pasé la vista por ellos.

“Kat… por favor, hablemos. Tú también necesitas escuchar mi versión. Hubo un malentendido.”

“No podemos terminar… ¡puedo explicarte todo! Solo dame una oportunidad, por favor.”

Ni siquiera quise seguir leyendo tantas tonterías. Sintiendo la rabia crecer dentro de mí, borré sus mensajes y lo bloqueé sin paciencia para más palabrería.

¿Qué podría explicarme? ¿Cómo terminó desnudo en la cama con mi mejor amiga?

Bufando irritada, me levanté. No iba a perder mi tiempo pensando en ese bastardo.

Frente al espejo del baño, observé mi reflejo durante algunos segundos. La hinchazón de mi rostro había disminuido gracias a la pomada que Ethan me había aplicado. Todavía ardía un poco, pero había mejorado considerablemente.

Con manos firmes, me maquillé de manera ligera, cubriendo cualquier rastro de la agresión. Hoy, más que nunca, necesitaba parecer que tenía el control.

Elegí un conjunto profesional: falda lápiz negra, camisa blanca de seda y un blazer perfectamente entallado. Los tacones me dieron la postura y la confianza necesarias para enfrentar el día.

Cuando bajé al lobby del hotel, Ethan ya estaba esperándome, apoyado contra el auto con las manos en los bolsillos, impecable en su traje gris.

—¿Lista? —preguntó, abriendo la puerta para mí.

Asentí y entré al coche.

El trayecto hasta la empresa fue silencioso, pero no incómodo. Podía sentir su presencia a mi lado, firme y segura, como una barrera contra cualquier amenaza.

En cuanto llegamos, el sonido de mis tacones resonó sobre el piso de mármol de la recepción.

Caminaba normalmente hasta que, de repente, mi corazón se congeló.

Allí, parado en medio del lobby, estaba Daniel.

Mi ex prometido.

El impacto me hizo detenerme al instante. Él me vio y, sin dudarlo, caminó hacia mí con pasos largos. Antes de que pudiera reaccionar, sujetó mi mano con fuerza.

—Deja de hacer drama —dijo, con el tono cargado de irritación—. Vamos a casa.

El contacto hizo que un escalofrío recorriera mi espalda. Intenté soltarme, pero él apretó aún más.

—Suéltame, Daniel. —Mi voz salió más firme de lo que esperaba—. Ya no tengo nada que hablar contigo. Todo terminó entre nosotros. Quédate con esa zorra de Letícia. ¿No era eso lo que ustedes dos querían?

—¡Yo no la amo! Te amo a ti. Esto… —se humedeció los labios—. Yo solo me sentía solo y me dejé llevar, pero te lo juro, Kat… solo fue una noche. Deja esto ya y vámonos a casa ahora mismo.

Otra vez me sujetó la muñeca, intentando arrastrarme con él en contra de mi voluntad.

—¡Suéltame! —alcé la voz, llena de rabia e irritación.

Él iba a responder, pero no tuvo tiempo.

En un movimiento rápido, Ethan apareció a mi lado y, sin decir una sola palabra, le dio un puñetazo directo en el rostro. El sonido seco del impacto resonó por todo el lobby, haciendo que todos en recepción contuvieran la respiración.

Daniel tambaleó hacia atrás, llevando la mano instintivamente a la cara. Antes de que pudiera recuperarse, Ethan me jaló detrás de él, colocándose como un muro entre nosotros.

—Sal de mi empresa —ordenó, con una voz grave y helada.

La tensión era palpable.

Dos guardias de seguridad aparecieron casi de inmediato, respondiendo a una señal discreta de Ethan. Sujetaron a Daniel por los brazos y comenzaron a arrastrarlo hacia la salida.

Incluso mientras era sacado a la fuerza, todavía encontró tiempo para lanzarme una mirada llena de odio.

—¡Te vas a arrepentir! —gritó, con la voz resonando en el lobby—. ¡Sin mí no eres nada!

Las puertas de vidrio se cerraron detrás de él, ahogando cualquier otro insulto.

Mi cuerpo aún temblaba ligeramente, pero Ethan no aflojó el agarre sobre mi mano.

Sin decir nada, me condujo directamente al ascensor, llevándome hasta el piso de la dirección.

El pasillo parecía más largo de lo normal.

Cuando llegamos a la puerta de la oficina, Ethan la abrió con firmeza… pero lo que encontramos del otro lado no era algo que esperáramos.

Sentado en uno de los sillones, frente al escritorio, estaba su abuelo. Un hombre de postura imponente, cabello completamente blanco, pero con una mirada afilada como una cuchilla. Su presencia llenaba toda la sala.

—Por fin —dijo el señor Joseph, sin levantarse—. Estaba esperando.

Ethan entró primero, manteniéndome cerca de él. Podía sentir su tensión tan solo por la manera en que sostenía mi mano.

—Abuelo —dijo él, con la voz controlada—. ¿Qué está haciendo aquí?

El señor Joseph cruzó las manos sobre el bastón, mirando fijamente a su nieto.

—Estoy aquí porque estoy cansado de tus caprichos. Elegí personalmente esposas de buenas familias para ti, y rechazaste a todas. Esto tiene que terminar.

—Ya le dije que no voy a casarme por conveniencia —replicó Ethan, con un hilo de impaciencia en la voz.

El abuelo ignoró la respuesta y continuó:

—Si no te casas este año, consideraré seriamente pasar la sucesión a tu hermano. Al menos él entiende el valor de la tradición y de los acuerdos.

El aire parecía haberse vuelto más pesado.

Me sentí fuera de lugar, como si estuviera presenciando una lucha de poder que no me pertenecía. Pero antes de que pudiera pensar en alejarme, Ethan tomó una decisión que lo cambiaría todo.

Sin darme tiempo para reaccionar, pasó un brazo alrededor de mi cintura y me atrajo hacia él. Mi cuerpo chocó contra el suyo y, antes de que entendiera lo que estaba pasando, sus labios estaban sobre los míos.

El beso no fue largo, pero sí lo bastante intenso como para dejarme sin aliento.

Mi corazón se disparó y mis piernas parecieron flaquear por un instante.

Era consciente de cada detalle… del calor de su mano en mi cintura, de la firmeza con la que me mantenía cerca, del suave sabor a café mezclado con su perfume.

Cuando se apartó, todavía me mantenía junto a él.

Luego se volvió hacia su abuelo y declaró, con toda la seguridad del mundo:

—Es con ella con quien voy a casarme.