KATHERINE SALLES - CAPÍTULO 001

Justo después del trabajo acepté la invitación de Letícia, una de mis mejores amigas, para pasar el rato en su casa. Era una reunión entre amigos para ponerse al día y beber hasta no aguantar más en una noche de viernes y, para ser sincera, era exactamente lo que necesitaba para desacelerar mi mente entumecida por el tirano de mi jefe.

Él literalmente era un maniático del control y del trabajo, sin dejar de lado la forma arrogante con la que trataba a las personas. ¡En serio! El tipo se creía el último hombre sobre la Tierra y, bueno… podía creérselo, porque era multimillonario y poseía una belleza fuera de lo normal que dejaba a cualquiera con la boca abierta. Lo que arruinaba todo ese fenómeno “fuera de serie” era su hostilidad y frialdad.

El hombre realmente tenía una skin legendaria, destructora de corazones. Y claro que yo no estaba incluida en ese paquete. Todo lo que sentía por Ethan Lancaster era antipatía. Solo pensar en él ya me dejaba al borde de un colapso nervioso. Sin embargo, no era momento de pensar en el workaholic de mi jefe, sino de permitirme disfrutar de todo lo que quisiera.

Iba a beber para olvidarme de mis problemas.

Mientras movía mi cuerpo al ritmo de la música, llevando la lata de cerveza a mis labios y entrando en el ambiente de la fiesta de Letícia, intentaba relajarme. Un ser humano normal también necesitaba descansar después de trabajar durante horas interminables. La música alta hacía vibrar el suelo. Luces de colores bailaban por el techo de la amplia sala, reflejándose en vasos y copas medio llenas. Las risas y conversaciones se mezclaban con los graves del DJ. Yo intentaba sonreír y entrar en ambiente, pero mi mente ya estaba a kilómetros de allí.

Le envié un mensaje a Daniel, mi prometido, preguntándole si ya venía de camino. Él respondió diciendo que ya estaba llegando.

Apenas guardé el celular, volvió a vibrar insistentemente dentro de mi bolso. Juré que era Daniel llamándome para avisar que había llegado. Pero cuando miré la pantalla, el nombre hizo que mi estómago se tensara.

Jefe: “Necesito que termines ese documento ahora. Es urgente.”

Y hablando del demonio…

Suspiré, cerrando los ojos por un segundo mientras intentaba no irritarme… fallando miserablemente. Trabajar en medio de una fiesta, claro… era justo lo que me faltaba.

Ni siquiera tuve tiempo de terminar mis pensamientos cuando Daniel llegó, dándome un beso en la boca. Su perfume, que era su sello personal, invadió inmediatamente mis sentidos.

— Llegué, preciosa. Por fin tendremos una noche solo para nosotros. Te extrañé — sonrió mientras tomaba el vaso de bebida que le ofrecí y se sentaba a mi lado.

— Ay, basta — lo empujé suavemente por los hombros, soltando una pequeña sonrisa. — Dormimos juntos y por tu culpa casi llego tarde al trabajo esta mañana. Mi jefe me habría hecho pedazos. — Eché mi cabello hacia atrás. — Con lo tirano que es, acaba de enviarme un mensaje prácticamente exigiéndome que siga trabajando fuera del horario laboral. ¡Es insoportable! — rodé los ojos.

Daniel soltó un suspiro fastidiado.

— Ya es hora de que dejes ese trabajo, Kath. Eso es abuso de poder. Ven a trabajar en la empresa de tus padres, puedo ayudarte en lo que necesites.

Me besó el cuello mientras sus manos recorrían mi cintura. Cuando desvié la mirada hacia un lado, vi a Letícia observándonos. Luego levantó la copa que sostenía y sonrió, brindando en nuestra dirección.

— No puedo. No me gusta depender de los demás. Además, me gusta mi trabajo, aunque mi jefe me vuelva loca.

Le di un pequeño beso al notar su expresión contrariada, pero él me evitó mientras se levantaba.

— ¿Qué pasa? — pregunté confundida.

— Si es así, entonces cásate con tu trabajo y con él también. Si no tienes tiempo para mí, no veo por qué debería quedarme aquí.

Cuando se giró para irse, lo tomé de la mano para detenerlo.

— Perdóname, pero necesito que me entiendas. Te prometo que seré rápida y haré que nuestra noche valga la pena.

Daniel suspiró profundamente y finalmente cedió. Sonreí ampliamente, abrazándolo y besándolo otra vez. Su mano recorrió mi cintura hasta llegar a mi trasero.

— Está bien, pero luego me lo cobraré con intereses.

Me lanzó una sonrisa maliciosa y yo se la devolví.

— Puedes cobrarlos. Los esperaré ansiosa.

Cuando las cosas comenzaron a ponerse intensas entre nosotros, me aparté empujándolo suavemente por el pecho.

— Ahora necesito pedirle la laptop a Letícia. Prometo que será rápido.

— Mientras terminas, necesito algo más fuerte que esta cerveza para soportar semejante tortura.

Rodé los ojos mientras sonreía con ironía.

Acomodando mi falda tubo, caminé hacia la otra sala con Daniel siguiéndome. Saludó al grupo y todos respondieron. Letícia le hizo un pequeño gesto con la mano acompañado de una sonrisa traviesa mientras hablaba con dos amigos en la cocina, sosteniendo una copa de espumante.

— Dime que aquí hay algo decente para beber. Katherine toma cualquier cosa que tenga alcohol, pero yo no.

Le lancé una mirada fulminante y él me guiñó un ojo de manera insolente.

— Sí, hay. Está encima del congelador.

Daniel pasó junto a nosotras rumbo a la cocina, y noté que Letícia lo seguía con la mirada.

— Amiga, ¿me prestas tu laptop? Es algo rápido del trabajo.

Ella desvió finalmente la atención de Daniel y me miró.

— Claro, está ahí en la barra. Ya está conectada al wifi. Espera, te la traigo.

Se alejó, tomó la laptop, hizo algo rápidamente y me la entregó con una sonrisa cálida.

Tomé el computador y regresé al sofá. Desde allí observé la interacción entre Daniel y Letícia. Ambos hablaban animadamente. Ella mordía su labio inferior mientras lo miraba de una forma extraña que jamás había notado antes. Casi… seductora.

Una mano deslizándose lentamente por su cabello mientras bebía de la copa sin apartar los ojos de él.

Me removí incómoda en mi lugar.

Tal vez estaba imaginando cosas.

Sí… seguramente era eso.

Volví la atención a la pantalla y vi una carpeta minimizada en una esquina. No le di importancia al principio, pero al abrir Word, mi mirada se quedó atrapada en una miniatura dentro de aquella carpeta.

La curiosidad me invadió, no es que me gustara andar husmeando en las cosas de los demás, y mucho menos en las de mi mejor amiga.

Sin embargo, la curiosidad habló más fuerte; un instinto impulsivo hizo que actuara casi en piloto automático. Mi corazón se aceleró por estar husmeando en algo que no era asunto mío.

Hice clic, como si mis manos no me obedecieran.

La foto se abrió en pantalla completa. Era mi prometido besando a Letícia. Una secuencia de imágenes mostraba más que besos. Mostraba intimidad, fotos con todas las posiciones más sórdidas posibles.

El aire desapareció de mis pulmones. Mi pecho ardía, pero mis manos temblaban de nerviosismo. El sonido de la fiesta se convirtió en un zumbido distante. Miraba la pantalla como si estuviera mirando al propio abismo. Cuando levanté la vista nuevamente hacia ellos, Daniel estaba inclinado al oído de Letícia diciéndole algo, mientras ella reía como una hiena pariendo. Ese fue todo el combustible que necesitaba para desatar mi furia.

Cerré la laptop con brutal fuerza, casi derribando un vaso que estaba al lado. Me levanté, con la visión borrosa, llevando conmigo la lata de cerveza, aún sin poder creer que los dos me habían traicionado de esa manera. Letícia lo notó en cuanto me acerqué a ellos dos.

— ¿Ya terminaste? — preguntó sonriendo, apartándose ligeramente de Daniel.

La miré con calma y luego dirigí la mirada hacia él, mientras ardía por dentro. Mis ojos se encontraron nuevamente con los de ella. La máscara de amiga perfecta comenzó a resquebrajarse, porque ella lo sabía. Vio que yo lo sabía. Y claro, dejó la carpeta abierta a propósito.

¡No lo dejaría pasar, ni loca! Antes lavaría mi alma, aunque para eso tuviera que perder mis antecedentes limpios.

Fingí una sonrisa y me acerqué como si fuera a besar a Daniel. En un movimiento rápido, le di un rodillazo en los testículos. Él se puso completamente rojo, quedándose sin aire, curvando el cuerpo mientras se sujetaba sus partes bajas y soltaba una grosería con voz aguda. Mientras tanto, las personas que estaban en la fiesta miraban la escena horrorizadas, y los murmullos comenzaron a extenderse.

Letícia soltó un chillido agudo con los ojos muy abiertos, mirándome como si estuviera loca, y tal vez realmente lo estaba, ¡pero de rabia!

—¿Pensaste que sería lo suficientemente tonta como para dejar pasar tu traición con esa zorra de Letícia? —gesticulé exasperada. De rojo, él pasó a quedar pálido, intentando corregir su postura por el dolor que sentía.

—Kath… no sé qué fue lo que ella dijo, pero todo es mentira. —Miró asustado a la roba maridos de Letícia, que lo observaba de vuelta con la boca abierta, en un estado lamentable de incredulidad. Una sonrisa de burla se dibujó en mis labios.

Entonces, dominada por la furia, arrojé el resto del contenido de la lata que sostenía en mis manos sobre su cara, tomándolo completamente desprevenido.

—¡Sua zorra! —bramé completamente furiosa.

Sus ojos se abrieron de par en par y sus labios temblaron. Intentó abrir la boca, pero no dijo nada. No hacía falta. Yo ya tenía todas las respuestas que necesitaba; no estaba equivocada cuando noté cómo se derretía por él.

—¡Váyanse al infierno tú y ella! ¡Este compromiso de m****a se acabó! —Me quité el anillo de compromiso del dedo anular y se lo lancé a la cara. Luego me giré sobre mis talones con el rostro en alto, aunque por dentro me sintiera destrozada. Salí de allí pisando fuerte, tomando mi bolso del sofá en el proceso, ignorando los llamados lejanos de la zorra de Letícia y del perro de Daniel detrás de mí.

¿Qué iban a decirme? ¿Me pedirían perdón por haberse tomado fotos follando en todas las posiciones posibles?

El viento frío de la noche contrastaba con cómo me sentía por dentro; la furia por haber sido traicionada me estaba destrozando. Por suerte, pasaba un taxi y le hice señas para que se detuviera. Caí dentro de él mientras limpiaba con manos temblorosas las malditas lágrimas que corrían por mi rostro. Lloraba de frustración y rabia, por haber confiado en los dos y haber sido apuñalada de esa manera.

Apenas llegué a casa, abrí la puerta con tanta fuerza que esta se golpeó con estruendo.

Mis padres estaban en la sala viendo televisión. Mi madre se levantó, asustada.

—Hija, ¿qué pasó?

—La boda se acabó. —La frase salió seca, sin dejar margen para dudas—. Él me engañó. Con Letícia.

Mi padre se enderezó en el sofá, frunciendo el ceño.

—Lo vas a perdonar.

Parpadeé, atónita.

—¿Cómo?

—Él pertenece a una familia influyente. Puede ayudar mucho en los negocios. Y ya anunciamos la boda a todos —completó mi madre, cruzándose de brazos—. Cancelarla ahora sería una vergüenza.

La bilis me quemaba la garganta.

—No voy a casarme con un traidor.

Mi padre respiró hondo, endureciendo la mirada.

—Entonces ni siquiera hacía falta que volvieras a esta casa.

Fue como recibir un puñetazo en la boca del estómago. Durante algunos segundos, solo pude mirar a los dos, esperando que alguien se riera y dijera que era una exageración, que todo no era más que una broma de mal gusto. Pero eso no ocurrió. Subí a mi habitación sin decir una sola palabra más, metí algo de ropa en la maleta y me fui sin mirar atrás.

El taxi avanzaba por la ciudad empapada. Las luces reflejadas en la carretera parecían manchas de colores sobre el vidrio mojado. Mi rostro estaba caliente y las lágrimas insistían en caer.

Mi celular vibró de nuevo.

Jefe: “¿Y el documento?”

Me limpié el rostro con el dorso de la mano y escribí:

“Estoy enferma. No puedo trabajar hoy. Y voy a necesitar ausentarme la próxima semana.”

Apagué el teléfono antes de leer la respuesta; no tenía ánimo para nada más ahora. Me sentía sin energía y completamente devastada. No sabía qué dolía más: la traición de mi prometido con mi mejor amiga o la de mis padres, que en lugar de entenderme y acogerme cuando más los necesité, optaron por echarme de casa.

Bajé del taxi arrastrando mi maleta con ruedas. Entonces encaré el enorme edificio frente a mí, limpiándome los ojos con el dorso de la mano, muy probablemente rojos como si acabara de fumarme un porro.

Apenas crucé las puertas, el vestíbulo del hotel estaba silencioso, iluminado por luces amarillentas. Arrastré mi maleta hasta el mostrador de recepción mientras tanteaba los bolsillos de mi chaqueta. Nada.

Revisé mi bolso. Nada.

¡Mierda!

Mi identificación probablemente se había quedado en casa.

Suspiré, intentando pensar qué hacer. No podía creer que el universo hubiera decidido conspirar contra mí justamente hoy. Di un paso hacia atrás y choqué con alguien.

El impacto hizo que mi maleta cayera de lado.

—Discul… —comencé, pero me detuve al levantar la cabeza.

La vergüenza me invadió desde la cabeza hasta la planta de los pies.

Él estaba allí. Mi jefe.

La incomodidad me dejó completamente desorientada; lo único que deseaba era poder esconderme en un agujero y no volver a salir jamás.

Ethan Lancaster debía de estar pensando lo peor de mí.

El pánico se apoderó de mi cuerpo hasta dejarme entumecida. Ese era el precio que tendría que pagar por haber sido una descarada mentirosa, y Dios decidió usarme como ejemplo.

¡Mierda! ¿Y ahora qué hago?