Desde a chegada de Seraphine, Elise sentia que algo em sua dinâmica com os reis havia mudado. O distanciamento deles, antes sutil, agora parecia mais evidente. Lucian e Astor continuavam cumprindo seus deveres ao seu lado, mas a proximidade que antes compartilhavam parecia mais fria, mais cautelosa. E Seraphine... bem, Seraphine se encaixava entre eles com uma facilidade irritante.

Na manhã seguinte ao jantar, Elise encontrou Seraphine nos jardins do castelo, observando as flores com uma expressão serena. Quando seus olhos se cruzaram, a outra mulher sorriu, um sorriso impecável e controlado, do tipo que escondia mais do que revelava.

— Majestade, que agradável vê-la tão cedo — saudou Seraphine, sua voz melódica e refinada.

Elise manteve sua postura firme, caminhando até ela com a elegância que aprendera a dominar.

— Lady Seraphine, vejo que já se acostumou bem ao castelo — respondeu, mantendo seu tom neutro.

Seraphine inclinou a cabeça levemente, como se estivesse analisando Elise.

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