Stefanos

Salí del salón sin mirar atrás. La puerta se cerró con un golpe seco, sellando mi decisión.

"Llévala a las habitaciones de las criadas", ordené al guardia más cercano. "Dile que se quite esa ropa sucia y se presente ante mí vestida como una sirvienta."

El soldado asintió, pero dudó.

"Ella… va a resistir, Alfa."

Solté un suspiro corto, pasando la lengua por los dientes. Obvio que resistiría. Ella aún no entendía que la resistencia era inútil.

"Entonces enséñale", respondí, cortante. "Pero sin marcas visibles. Todavía necesito lo que ella sabe."

El guardia asintió y entró en la sala.

Yo seguí por el lado opuesto.

Mis pasos resonaban en el suelo de mármol, pero mi mente estaba en otro lugar.

En sus marcas.

Las cicatrices en las muñecas y los tobillos hablaban de algo brutal, pero eso no me sorprendía. Muchas lobas capturadas llevaban cicatrices.

Lo que me fascinaba era otra cosa.

Los callos específicos en las puntas de los dedos.

Aquello no era de fregar el suelo.

No era de cargar cajas, lavar ropa o cualquier otro trabajo doméstico.

Era algo más refinado.

Algo que exigía precisión.

Ella mintió.

Lo supe en el momento en que abrió la boca.

Pero ahora…

Ahora, yo quería saber por qué.

Cerré los ojos por un segundo.

Los ojos azules profundos, ardiendo de odio.

La boca carnosa, siempre cerrada, como si tragara los insultos que quería escupir.

Mi mandíbula se tensó.

Eso no importaba.

Lo que importaba era descubrir quién diablos era ella realmente.

Y por qué Solon la eligió.

Entré en la oficina, dejándome caer en la silla de cuero. Tomé el móvil y marqué un número.

El teléfono sonó tres veces antes de que el Alfa Supremo respondiera.

"Espero que tengas información útil, Stefanos."

Rodé los ojos, recostándome en la silla. "Claro, señor. Siempre tengo."

Oí su respiración al otro lado. Corta. Cargada.

"Habla."

"Interrumpí un sacrificio masivo durante la invasión a la Manada Invernal."

El silencio llegó. Corto, pero denso.

"¿Sacrificio?" Su voz bajó, tensa. "¿De qué estás hablando?"

Me incliné sobre la mesa, pasando los dedos por la madera oscura.

"Solon estaba sacrificando a seis de sus esposas. Su plazo expiró."

"¿Expiró?" El gruñido llegó fuerte por el teléfono.

"Si no quedan embarazadas en seis meses, él las mata en nombre de la Diosa."

Otro silencio pesado.

"¿Entonces así resuelve su incompetencia?"

El Alfa Supremo no disimulaba el odio en su voz.

"Es por eso que estamos perdiendo hembras." Su furia era palpable, densa como una tormenta a punto de desatarse. "Secuestran lobas para reemplazar a las que son sacrificadas. Mientras tanto, manadas menores son diezmadas o absorbidas por alfas desesperados, hambrientos de poder y de herederos."

Hizo una pausa, como si pesara sus próximas palabras.

"Y Solon no es el único." Su voz era fría, cargada de algo peor que indignación, era certeza. La certeza de quien ya ha visto este ciclo repetirse. "El número de hembras desaparecidas es demasiado alto. Esto no es coincidencia."

Crucé los brazos, sintiendo a mi lobo agitarse bajo la piel. "¿Me estás diciendo que él no es el único haciendo esto?"

"No." La respuesta llegó seca, cortante. "Pero es el más imprudente. El más obvio. Un ejemplo de lo que sucede cuando los alfas dejan que la superstición reemplace a la razón."

Mi mandíbula se tensó. "¿Cuántos más están involucrados?"

Hubo un breve silencio antes de la respuesta, un peso en la pausa que no me agradó.

"Aún no sabemos el número exacto." Su tono era sombrío, cargado de implicaciones. "Pero puedo garantizar que no es solo Solon."

Mi lobo gruñó, inquieto. Esto era más grande de lo que pensaba.

"Entonces no es un caso aislado." Mi voz salió baja, pero afilada.

"No." Él soltó el aire lentamente. "Es un patrón."

"Exacto."

Mi mandíbula se contrajo.

"¿Quieres que mate a Solon?"

El Alfa Supremo dudó por un segundo antes de responder.

"Todavía no."

Alcé una ceja.

"Eso me parece demasiado bueno. ¿Por qué?"

"Si lo matas ahora, otro tomará su lugar." Su voz estaba sombría, cargada de experiencia. "Y si no sabemos quiénes son los otros, esto va a continuar. Puede incluso empeorar."

Él tenía razón.

"Entonces quieres que investigue más a fondo."

"Exacto. Quiero nombres."

Solté un suspiro. "Quizás necesite refuerzos."

"Avísame."

La llamada fue terminada.

Tiré el móvil sobre la mesa, dejando que la realidad se infiltrara.

Solon no era el único.

Esto no era solo un problema de la Manada Invernal.

Era un cáncer extendiéndose.

Y yo necesitaba pruebas.

Necesitaba información concreta.

Y yo sabía exactamente quién podría darme eso.

Mi prisionera.

Mis pensamientos fueron interrumpidos por un golpe en la puerta.

"Adelante."

Tan pronto como la puerta se abrió, su olor me golpeó.

Alcé los ojos.

Y ahí estaba ella.

Atrapada en esa maldita ropa gris, reducida a una sirvienta.

Pero no rota.

Ella me miraba como un animal acorralado, pero aún luchando.

Los cabellos estaban húmedos, recogidos de cualquier manera. La tela simple cubría su cuerpo, pero no escondía su postura erguida.

El balde de agua y los paños en las manos eran la última pieza del cuadro.

La loba feroz, forzada a la sumisión.

La comisura de mi boca se curvó en una sonrisa.

Pocas cosas eran tan satisfactorias como doblegar a alguien que creía que nunca se doblegaría.

"Veo que decidiste obedecer."

Los ojos de ella quemaban, pero su voz salió controlada.

"Aparentemente, no tengo elección."

Me incliné en la silla, deleitándome con el veneno en su voz.

"Exacto."

Por un instante, nos encaramos.

Y entonces mi lobo se agitó.

No de rabia.

No de irritación.

Sino de deseo.

Y eso era un problema.

Para ella.