O almoço é servido, com a mesa impecavelmente posta. Hector se senta ao lado de Ava, que mantém a compostura mesmo diante do desconforto crescente. Já Margot ocupa a ponta da mesa como se fosse a anfitriã.

— Bom, devo confessar — ela começa, ajeitando o guardanapo no colo com toda pompa —, essa viagem de última hora me deixou exausta. Genebra estava encantadora nesta época do ano, mas… como ignorar os rumores sobre o casamento relâmpago do meu único sobrinho?

Brevemente, Ava ergue o olhar para Hector, que revira os dele com discreta irritação.

— E foi então que pensei: isso só pode ter algo errado — continua Margot, completamente alheia ao constrangimento que espalhava. — Um homem como o Hector, conhecido por sua frieza e ambição… casar assim, de repente? E com uma moça que estava prestes a se casar com outro.

Estelle arregala os olhos e abaixa a cabeça ainda mais, claramente envergonhada.

— Senhora Margot, por favor… — Ava tenta intervir com respeito.

— Oh, querida, não se ofenda. So