Matteo fechou os olhos por um instante, respirando fundo, como se precisasse de coragem para dar o próximo passo. Aquele simples telefonema tinha o poder de mudar não apenas a vida dele, mas, principalmente, a de Natália. Por anos, ele conviveu com os silêncios dela, com os olhares perdidos quando acreditava que ninguém a observava. Sabia, no fundo, que havia uma parte da história dela que ele não conhecia… e que isso a corroía por dentro.

Estava sentado à beira da cama, com os cotovelos apoiados nos joelhos, o celular entre os dedos. O coração batia acelerado, e o peso da responsabilidade quase o sufocava. A voz de Kirimaru ainda ecoava em sua cabeça, trazendo notícias que ele tanto desejava quanto temia.

— Então, Kirimaru… — Matteo pigarreou, tentando parecer mais calmo do que se sentia. — Este é o telefone do Gabriel, meu cunhado?

Do outro lado da linha, a voz serena do assistente respondeu:

— Sim, senhor Banners. Ele atualmente mora em Londres. É professor numa universidade presti