A caçada prosseguia, as matas densas de Veradorn ecoando o som dos cascos e o farfalhar das folhas.

Darian, cavalgando com destreza, farejou algo no ar. Seus sentidos de Guardis eram aguçados, muito além de qualquer outro caçador ali. Um cervo de pelos acinzentados, raro e ágil, corria entre as árvores.

Com um leve comando às rédeas, ele avançou, o vento cortando seu rosto e os olhos fixos no alvo.

— A presa está a nordeste! — bradou ele aos guardas próximos, que tentaram acompanhar, mas logo ficaram para trás.

Num salto preciso, Darian abandonou o cavalo e, em movimento rápido, deixou seu corpo se fundir à forma de lobo — os pelos negros brilhando como carvão sob a luz filtrada da floresta.

Ele correu com força e precisão até alcançar o cervo, e num bote perfeito, cravou as garras no flanco do animal, derrubando-o ao chão com um rosnado triunfante. Os olhos dourados de Darian reluziam enquanto ele abatia a presa com respeito, como era tradição entre os Guardis.

Os outros caçad