As muralhas imponentes de Veradorn erguiam-se diante deles, recortadas contra o céu alaranjado do entardecer. O castelo de torres altíssimas e vitrais antigos refletia as cores suaves do crepúsculo, e a bandeira púrpura da Casa Púrpura tremulava sobre os portões principais.

O coração de Lyanna batia descompassado enquanto o portão principal se abria com um ranger grave. Era como atravessar para outro mundo, um pedaço da alma que ela nunca soube que sentia falta até aquele momento.

Darian cavalgava ao lado dela em silêncio, agora trajando as roupas tradicionais dos Guardis, negras e discretas, o capuz levemente abaixado em sinal de respeito. Os olhos atentos não deixavam o ambiente escapar, como se esperasse uma emboscada a qualquer instante.

No pátio, soldados se alinhavam, mas não houve anúncio oficial, nem apresentação cerimonial. Apenas um homem aguardava no alto da escadaria de pedra — o Rei Aldrak, um homem de meia-idade com cabelos escuros já prateados nas têmporas, olhos co