O dispositivo caiu na lama com um som seco, quase abafado pela tempestade.

Ricardo e Beatriz rolaram pelo chão, os dois ensopados, respirando com dificuldade, as mãos lutando por qualquer vantagem.

O chão estava escorregadio, a chuva era pesada, a noite parecia viva — sombria e cheia de dentes.

Beatriz tentou se levantar primeiro.

Ricardo agarrou seu braço e a puxou de volta.

— VOCÊ É LOUCA! — ele gritou, a voz rouca de desespero.

— VOCÊ ME OBRIGOU A SER! — ela devolveu, tentando empurrá-lo para longe.

O brilho do dispositivo piscou na lama, a luz vermelha pulsando como um coração artificial prestes a parar.

Um raio cortou o céu.

E foi esse clarão que revelou algo que fez Ricardo gelar por dentro:

Caio correndo em direção ao dispositivo.

— NÃO TOCA NISSO! — Ricardo berrou.

Caio ignorou o grito.

Ele escorregou na lama, levantou-se, cambaleou, estendeu a mão…

1 — O dispositivo

Beatriz viu antes de Ricardo.

— NÃO! — ela gritou, tentando se libertar.

Mas Ricardo segurou seu braço com forç