—¿Qué? ¿Qué hago? ¡Quiero que se vayan, váyanse! ¿Acaso no entienden el español?

Elena se secó las lágrimas con furia; su ira, que había estado hirviendo en su interior, finalmente encontró una mecha como pólvora, lista para explotar en cualquier momento.

—¡Hombres ridículos y metiches, apártense de mi camino! ¡Aléjense de mí! ¡Ninguno de ustedes es buena gente!

Elena rugió, con la voz quebrándose por sollozos incontrolables.

Ya era bastante lamentable y miserable, ¿por qué estos dos hombres tenían que venir y hacerla quedar en ridículo?

El conductor César miró a Octavio y vio que sus ojos fríos, fijos en la mujer, no mostraban emoción alguna.

Su corazón latía con fuerza, temiendo que Octavio, furioso, arrojará a esa insolente mujer a la cárcel. Rápidamente intentó calmar las cosas.

—Señorita, ya que chocamos con usted, naturalmente asumiremos la responsabilidad. ¿Qué le parece si la llevamos al hospital para un chequeo?

—No estoy muerta todavía, ¿por qué debería ir al hospital? — Elena temblaba de ira, apoyándose en sus rodillas mientras se ponía de pie con dificultad, soltando una risa autocrítica—Está bien, no te vas a ir, ¿eh? Bien, me iré, me iré, ¿de acuerdo?

Elena ya estaba bastante molesta, ¿por qué estas dos personas no podían dejarla en paz y tranquilidad?

Octavio de repente curvó sus labios en una sonrisa fría.

—Señorita Elena, no sé qué le pasó. Si yo fuera usted, jamás me rebajaría así.

Elena se giró bruscamente, mirando con furia a Octavio, apretando los dientes mientras decía.

—¿Quién eres? ¿Cómo me conoces? Además, ni siquiera sabes por lo que he pasado, ¿qué derecho tienes a opinar sobre mí?

Octavio dio dos pasos hacia adelante, deteniéndose frente a ella, solo sonriendo, sin decir una palabra.

La mujer que tenía delante era como una gata a la que le habían tocado la fibra sensible, mostrando los dientes y las garras, extendiéndose sus afiladas garras, solo para mantener su último vestigio de ridícula autoestima.

Pero en sus palabras, feroces pero cobardes, él pudo oír una tristeza largamente reprimida.

Su mirada era tan aguda y penetrante que Elena se sintió como si la hubieran desnudado y la estuviera escudriñando.

Nadie la había hecho sentir tan humillada.

El rostro de Elena se puso rojo carmesí, y señaló a Octavio, exclamando.

—¡Quítate del camino! ¡Un buen hombre no bloquea el paso!

César, que la seguía, casi le hizo un gesto desaprobación a Elena si no hubiera estado en una posición inapropiada.

Esta era la primera vez que el caballero era insultado en su cara.

Octavio alzó la mano, su mano grande y cálida agarró las frías yemas de los dedos de Elena, y dijo con indiferencia.

—Soy Octavio Vance.

—No me importa si eres Octavio o Octubre, como te llames, no me importa— Elena sacudió su brazo con rabia, intentando liberarse de él—De repente, recordando algo, levantó la vista, con los ojos llenos de incredulidad—¿Dijiste que eres Octavio Vance? ¿El presidente de DeDe Enterprise? ¿El legendario joven maestro número uno de Nelsmall?

—Ese mismo Octavio— Octavio asintió.

Elena había visto a Octavio de lejos en un banquete al que fue con Guillermo.

Su mirada se posó en su rostro; sus rasgos eran fríos y afilados, un rostro capaz de derrocar imperios.

Pero él la vio en su estado más desaliñado y avergonzado. Ser hermoso no significaba que tuviera que mirarlo con amabilidad.

—Mis asuntos no te incumben— Elena se giró bruscamente, con la intención de marcharse.

El giro fue demasiado brusco, y una sensación de vértigo la invadió. Se tambaleó unos pasos, cayendo al suelo de bruces como un pájaro con las alas rotas.

—Señorita Elena Ríos.

César se sobresaltó y corrió a ayudarla, pero de repente sintió una ráfaga de viento a sus espaldas.

Elena se acurrucó hecha un ovillo y fue atraída hacía unos brazos fuertes. El rostro de Octavio estaba tenso, pero al ver la palidez de Elena, se le iluminó la cara de preocupación.

Octavio sujetó el cuerpo ligero y débil de Elena y se giró para correr desbocadamente hacia el coche.

César no pudo evitar jadear; era la primera vez que veía a Octavio tan descontrolado.

en el hospital municipal.

El diagnóstico fue que el desmayo de Elena se debió a una irrigación sanguínea insuficiente al cerebro a causa de la ira.

El médico inmediatamente le colocó un suero intravenoso, diciendo que se recuperará gradualmente.

Sin embargo, ante la insistencia de Octavio, se añadió un sedante a la medicación. Después de la infusión intravenosa, Elena permaneció dormida en la cama debido al efecto calmante del sedante.

Dos hombres altos y apuestos estaban de pie en la puerta de la habitación.

—Octavio, lo he dicho cien veces, la señorita Elena está bien, está perfectamente sana.

Al ver a Octavio, cuyo rostro había estado frío y tenso desde que llevó a Elena al hospital, Charles Cooper negó con la cabeza con impotencia.

Charles acababa de terminar una cirugía mayor cuando recibió la llamada.

La llamada telefónica era increíblemente urgente; había pensado que se trataba de una enfermedad mortal, pero resultó ser solo un desmayo leve.

Habiendo conocido a Octavio durante más de veinte años, esta era la primera vez que se había sentido tan ansioso por una mujer.

Octavio permaneció impasible, con el ceño fruncido en silencio.

A Charles no pareció importarle la actitud de Octavio, y lo miró fijamente por un momento.

—Octavio, ¿hablas en serio?

—Sí.

Al escuchar la respuesta, los ojos de Charles se abrieron de par en par, sorprendida.

—¿Estás loco? Es la esposa de Guillermo Sosa, es una mujer casada.

Octavio miró a Charles y dijo lentamente.

—¡Pronto dejará de serlo!

—¿Qué quieres decir?— Charles estaba completamente desconcertado.

—El significado literal.

Los labios de Charles se crisparon, sin palabras.

En la habitación del hospital, después de que el efecto de la medicación desapareciera por completo, Elena abrió lentamente sus ojos aturdidos.

Una vez que sus pupilas se enfocaron, vio inmediatamente a Octavio de pie frente a su cama. Los dolores y molestias en todo su cuerpo parecieron intensificarse, y espetó con enojo.

—Señor Octavio, ¿por qué sigue aquí como un fantasma?

—¿Cómo se siente? ¿Deberíamos avisarle a Guillermo Sosa?— Aparentemente ajena a su ira, Octavio permaneció en silencio un momento y luego frunció el ceño.

—Estoy bien. ¡Estaría aún mejor si te fueras inmediatamente! Además, por favor, no te metas en los asuntos ajenos—La expresión de Elena era fría mientras luchaba por levantarse de la cama.

La mención de Guillermo ya no evocaba dulces recuerdos del pasado, sino más bien su engaño, afirmar que era impotente, tener una aventura secreta con su amante e incluso embarazar a Sandra.

Especialmente la... Sorpresa que le dio.

Esa noche, se había entregado a Guillermo con grandes esperanzas, solo para ser traicionada y entregada a un desconocido.

Incluso había abrazado a ese hombre sin pudor, gritando.

—Guillermo, Guillermo— repetidamente...

El dolor de saber la verdad era insoportable.

Pensaba que Guillermo se había casado con ella porque la amaba; ahora sabía que lo único que él siempre había querido era a toda la familia Ríos, nunca a ella.

Habiendo firmado ya la transferencia del cincuenta por ciento de las acciones a Guillermo debía regresar inmediatamente a la familia para proteger las acciones restantes.

Pensando esto, Elena corrió instintivamente hacia la puerta.

Pero sin que ella lo supiera, Octavio ya había aparecido silenciosamente frente a ella, agarrándola por la delgada cintura y tirando de ella con fuerza.

—Ah...

Después de un grito, Elena se estrelló contra el amplio pecho de Octavio.

Inmediatamente intentó apartarse, pero él la sujetó con fuerza por el hombro, dejándola indefensa.

Octavio la miró, su expresión tranquila la heló hasta los huesos.

—Señor Ji, nuestra relación aún no es tan cercana. Por favor, suélteme.

Los lóbulos de las orejas de Elena se enrojecieron de ira.

—¿Estás nerviosa? — preguntó Octavio, aparentemente cambiando de tema, mientras sus delgados dedos le rozaban ligeramente el lóbulo de la oreja.

Elena sintió ganas de vomitar sangre.

—¿Qué es exactamente lo que quieres?

Octavio no respondió, aparentemente encontrando la sensación placentera, mientras su gran mano recorría el delicado cuello y la clavícula de Elena como una serpiente.

Elena jadeó, tratando torpemente de evitar sus caricias, hasta que su mano…