PUNTO DE VISTA DE CRESCENT

Observé cómo el letal y apuesto medio vampiro pagaba a Brandon y sus secuaces, haciéndolos huir despavoridos. Estaba demasiado atónita para decir una palabra mientras se dirigía hacia Brandon, quien se aferraba al maletín que contenía la cantidad de dinero que mi difunto padre le debía, o eso suponía.

Conociendo a Brandon, podía asegurar que mi padre no le debía tanto como decía. Quería más de mí y, por suerte para él, alguien pagó en mi nombre. Si hubiera dependido de mí, habría desenterrado el contrato que mi padre firmó con Brandon cuando le pidió un préstamo y habría pagado la cantidad exacta estipulada. Vaya, debo decir que Brandon era un usurero con una suerte increíble.

Con la justa dosis de amenaza, que no pasó de un par de frases del señor vampiro, Brandon se encogió de miedo. El mismo tipo, el mismo.

Ambos temíamos al mismo hombre.

 Un minuto después, salió corriendo de la habitación, con sus secuaces recogiendo sus dedos rotos mientras gemían y se retorcían de dolor tras él.

Bien merecido por desafiar al hombre equivocado.

El ambiente se tornó denso en silencio una vez que el usurero y sus compinches se marcharon, y me quedé a solas con un vampiro y un hombre que supuse era su mano derecha.

Al instante supe lo que me esperaba: nadie le hace un favor a otro sin esperar algo a cambio; por lo tanto, me preparé mientras buscaba con la mirada algo que pudiera usar como defensa, por si acaso exigía mi sangre como pago por haberle pagado a Brandon.

El señor vampiro —un nombre que le atribuí por el aura que emanaba— me miró con tanto aburrimiento que me hizo hervir de rabia. Era como si deseara estar en cualquier otro lugar menos en esa vieja y polvorienta habitación con una mujer de aspecto maltrecho.

 Cuando me propuso ser su bailarina exclusiva a cambio de una vida cómoda y atención médica completa para mi madre, la oferta era demasiado buena para ser verdad, por lo que sospeché, algo que él no hizo nada por aclarar.

Me puse de pie a pesar del dolor punzante en el bajo vientre, mirándolo fijamente a los ojos dorados, con un brillo ardiente en ellos. «Si no puedes decirme la verdad, lo siento, señor vampiro, no podré ayudarte».

Si le sorprendió que supiera su verdadera identidad, hizo bien en disimularlo. «Eres inteligente», respondió al descubrirlo.

«¿Dirás por qué estás aquí o los dejo solos?». Cojeando, busqué mi bolso y mi cartera, preparándome para ir al café donde trabajaba durante el día.

 —Si no te equivocas, dije que tu sangre olía a rosas —su voz era suave como el terciopelo sobre la seda, una octava más grave con cada palabra, haciéndome dudar.

Lo recordaba bien. ¿Cómo iba a olvidarlo si aún sentía su aliento caliente, mezclado con whisky y limón, en la nuca cada vez? La forma en que hundía la nariz en mi cuello, inhalando mi aroma como si fuera su siguiente aliento.

Era curioso que nunca lo hubiera considerado un pervertido, cuando en realidad lo que hacía era justo lo que haría un mujeriego.

—Sí —asentí encogiéndome de hombros, intentando demostrar que sus palabras no me afectaban y que no tenía la menor curiosidad por saber por qué mi sangre olía a rosas en primavera—. ¿Qué tiene que ver eso?

El señor vampiro se irguió, sus bíceps tensándose contra la camisa mientras su mano izquierda se deslizaba fuera del bolsillo para acomodarse los gemelos.

 No estaba segura, pero sabía que estaba perdiendo la paciencia y yo no ayudaba.

Quería que sintiera curiosidad y miedo, pero al no mostrar ninguna señal, su mirada se oscureció. «Nunca me ha atraído la sangre. Ni la de un humano, ni la de un animal, ni la de un lobo». Su mirada recorrió mi cuerpo de arriba abajo, sus fosas nasales se dilataron, como si estuviera molesto.

Enarqué una ceja y lo animé a continuar, y fue como si su paciencia se agotara. «¿Te gustaría que te sacara como un saco de patatas y te arrojara a la mazmorra más oscura de mi manada?».

¿Su manada?

«¿Tu manada?». Esta vez, no pude ocultar mi sorpresa.

—¿Qué te parece? —Su ​​mirada se entrecerró mientras ladeaba la cabeza levemente, burlándose de mí—.

—Él es Alpha Van Allister, el Alfa de los clubes de Vancouver. —El hombre detrás de él, a quien supuse que era su mano derecha, dio un paso al frente, revelando la misteriosa identidad del señor Vampiro.

Van Allister.

El Alfa más despiadado e implacable en la historia de los hombres lobo. Sus crueles historias se contaban para asustar a los niños, y los adultos se estremecían al oír su nombre.

También era conocido como el Señor de los cuatro reinos. Los clubes de Vancouver, que él y sus tres amigos gobernaban.

Un escalofrío me recorrió la espalda y cerré la boca con fuerza, esperando que no se tomara mis palabras a pecho. Sabiendo quién era, no me atrevía a desafiarlo ni a enfurecerlo aún más.

Al notar mi rendición, una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios—. Ahora que sabes quién soy, vayamos al grano. Alpha Van se acercó un paso más, y me costó un mundo no retroceder dos. Su presencia era imponente y exigía obediencia, una que no estaba dispuesta a conceder. «Quiero que seas mi huésped de sangre».

En la manada de Fangs, no existían los huéspedes de sangre. No nos alimentábamos de otros lobos ni siquiera de humanos, pero parecía que para los vampiros era diferente. Podían convertir a uno de los suyos en huésped, alimentarse de su sangre hasta agotarla.

Estuve a punto de reír; sus palabras eran ridículas. ¿Un huésped de sangre?

¿Quién en su sano juicio aceptaría ser el huésped de sangre de un vampiro? No un vampiro cualquiera, sino un Señor. El rango más alto en la historia de los vampiros.

«¿Por qué yo?», apenas reconocí mi propia voz mientras soltaba una risa seca que me brotaba del pecho.

 «Porque por primera vez en doscientos años, ansiaba sangre. No cualquier sangre, sino una que me atraía y olía a rosas».

Sus palabras no tenían sentido y, por mucho que intenté comprenderlas, no pude.

«Estoy segura de que me hiciste una investigación de antecedentes, Alfa Van», comencé, con la voz baja, apagándose al final de cada frase. Así de desesperada e inútil había sido mi vida. «No tengo nada a mi nombre, excepto deudas acumuladas. Demonios, ni siquiera tengo pareja. Soy una omega débil y sin lobo. ¿Entiendes lo que eso significa? No soy más que un cascarón vacío».

Mientras me ponía sentimental y me revolcaba en un mar de autocompasión, su rostro permanecía inexpresivo, sin rastro de emoción. Este hombre era como un ladrillo. Impenetrable. «Guárdate el sentimentalismo y la autocompasión para alguien que pueda comprenderte». Me hizo un gesto para que me fuera, mirando la hora en su Rolex. —Hablando de un hombre rico—. Si tu pequeño secreto sale a la luz, ambos sabemos lo que el Alfa de esta manada les haría a ti y a tu madre, así que, para evitarlo, acepta mi propuesta y vive una vida tranquila, libre de usureros y deudas.

Guardé silencio unos segundos, sopesando mis opciones, aunque sabía que al final cedería. —¿Qué será de mí cuando ya no tenga nada que ofrecer?

Sus ojos se oscurecieron aún más y sentí un humo denso emanando de su cabeza, lo que me hizo tragar saliva con nerviosismo. Su silencio no era buena señal. —¿Qué crees que les pasa a los huéspedes de sangre cuando ya no sirven?

Tenía un nudo en la garganta, lo que me impedía articular palabra. —¿La muerte?