O sol já se punha quando os visitantes partiram, levando um contrato de exportação bastante vantajoso para os negócios de Fernando.

Porém naquela noite à mesa de jantar, Fernando estava mais calado do que o habitual, cortando a carne com lentidão. Carlos, por outro lado, parecia não conter a curiosidade.

Depois de alguns comentários sobre a visita dos empresários chineses, Carlos retomou o assunto que não saía da cabeça de todos.

— Eu ainda não me recuperei de ver a Natália conversando em mandarim como se fosse a coisa mais natural do mundo — comentou, rindo. — Fernando, você sabia disso?

Fernando levantou os olhos e lançou um olhar rápido à esposa.

— Não… — respondeu em tom neutro. — Foi uma surpresa.

Catarina, sentada na ponta da mesa, endireitou a postura.

— Mandarim? — perguntou, com genuíno espanto. — Onde aprendeu uma língua dessas?

— Durante a faculdade, fiz curso de idiomas separadamente e também convivi com alguns colegas chineses. No início era só curiosidade… depois virou h