O céu de fim de manhã exibia um azul translúcido, sem nuvens, como se o próprio universo estivesse em paz. Uma brisa leve soprava pelas ruas de vidro e concreto, dançando por entre os cabelos de Helen conforme ela subia os degraus da sede da empresa. Havia algo diferente nela naquele dia e não era só a roupa impecável, nem o salto firme, nem o batom rosado perfeitamente aplicado. Era o brilho nos olhos, a leveza do passo. O sorriso largo e real que iluminava seu rosto como se ela tivesse, enfim, encontrado um pedaço de sol só dela.

Não era um sorriso de cortesia. Não era aquele sorriso que se dá para manter a postura, disfarçar a dor ou maquiar o caos interior. Era um sorriso que vinha de dentro. Que aquecia o rosto e irradiava pelos ombros, pelas mãos, pelo jeito de falar com os outros. Um sorriso que dizia: estou viva.

Helen vestia uma camisa branca de seda com botões dourados, levemente solta, elegante sem esforço e as mangas dobradas com cuidado até os cotovelos. A saia lápis vin