O jantar na casa dos Carter sempre foi um evento cheio de conversas, risadas e, claro, pequenas tensões familiares. Ethan sabia que, de certa forma, todos estavam observando sua relação com Helen. O casamento deles ainda era um enigma para a maioria. Mas se havia algo que Ethan aprendeu ao longo dos anos, era como evitar certos olhares e mudar de assunto com facilidade.

Até que sua mãe decidiu quase estrangulá-lo de carinho.

— Ahh, o que temos aqui? — Amélia pensou alto, com um sorriso enorme iluminando seu rosto no lugar da feição zangada que ela estava preparando para Ethan. E sem aviso, agarrou o filho pelo pescoço e o puxou contra si como se ele ainda tivesse cinco anos.

— Meu filho… — Ela suspirou de maneira dramática, apertando Ethan contra o peito.

— Mãe! Pelo amor de Deus! — Ethan resmungou, tentando se soltar.

Mas Amélia apenas apertou mais.

— O que você está insinuando, Ethan Carter? — rosnou, afundando os dedos no pescoço do filho como um castigo afetuoso.

Helen gargalhou.