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NATE—Onde está Milena?— perguntei ao meu pai, Cristopher Miller, que estava sentado perto de onde eu estava, ao lado do arco nupcial de flores vermelhas e douradas.Ele levantou as sobrancelhas e olhou para o relógio em seu pulso.—Ela provavelmente está vindo para cá. Ela chega dez minutos antes, filho. Não se preocupe, ela virá—, ele disse, fazendo um sinal de aprovação.—Sim, ela virá—, murmurei para mim mesmo. Minhas mãos tremiam. Eu não conseguia mantê-las quietas. Afrouxei um pouco o meu laço. Estava com falta de ar.Fiquei muito nervoso, emocionado e sobrecarregado de felicidade. Casar com Milena era tudo o que eu desejava naquele momento. Ela é o amor da minha vida, meu tudo, meu mundo inteiro.Celebramos nossa cerimônia de casamento na igreja, no centro de Nova York. Tinha sido o nosso desejo casar pela igreja desta vez, para celebrar um sacramento solene. A igreja estava decorada com enfeites, especialmente rosas vermelhas, pequenas flores brancas, rendas e fitas douradas.
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MILENACinco anos depoisEntrei sozinha no cemitério. Caminhava devagar, segurando flores em minhas mãos. Parei e fiquei em frente a um túmulo.—Olá, vovô—, eu me agachei e coloquei as flores em cima de seu túmulo, —desculpe, ontem eu perdi o aniversário de sua morte. Sendo você um homem de negócios, você sabe por quê, e tenho certeza de que você entende.Eu estava ocupada com um compromisso empresarial anterior que não podia recusar. Sim, eu ainda estava administrando a empresa, mas agora com Nate.Nós fundimos as duas empresas, Miller e Pedroza, quando nos casamos. Liquidamos alguns ativos e investimos mais em nossa empresa de robótica. Nate era um gênio liderando nosso grupo de empresas. Ele teve ideias brilhantes, transformando nossos planos de negócios em um tremendo sucesso.—Sebby acabou de completar sete anos—, eu sorri, pensando no meu filho. —Ele é muito bonito e inteligente, mas um pouco travesso.Lembrei que Sebby trancou sua babá no porão outro dia. Na semana passada, ele
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MILENA—Vá para casa, menina, Señor Pedroza não a quer ver—, disse-me novamente o intimidante e arrojado guarda no portão, de uniforme escuro e boné visado. Não houve compaixão na sua expressão enquanto me olhava de frente.Quase todos os dias, nos últimos cinco dias, tinha estado à espera durante longas horas, de pé no enorme portão de ferro da mansão Pedroza, independentemente do tempo. Estava com fome, sede, a tremer de frio, mas aguentei tudo. O meu espírito de luta era tão forte que ultrapassei o cansaço que me oprimia.—Por favor, preciso de ver o meu avô. É uma questão de vida ou de morte—, eu era como um disco riscado, implorando-lhe a mesma coisa todos os dias.Ele suspirava com um olhar irritado no rosto:—O professor diz que não o conhece.—Porque não? Sou sua neta—, insisti, embora já lhe tivesse dito demasiadas vezes, —a minha mãe é a sua única filha.—Que ele não reconhece—, deu um passo em frente, tentando intimidar-me, —vai para casa agora. Ele ordenou-nos que nos livr
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MILENADemasiadas vezes, quando era jovem, sonhei com este dia: conhecer o meu avô. Imaginei que ele me seguraria nos seus braços e me abraçaria com força. Depois ele cuidaria de mim e da minha mãe, aliviando-nos das dificuldades de viver. Mas todas elas eram ilusões, fruto da imaginação de uma criança.O meu nariz enrugou-se de repugnância.Ficava a olhar para o meu avô. Ele tinha um aspecto elegante e em forma durante os seus mais de setenta anos, e não pude deixar de o comparar com a deterioração da saúde da minha mãe.A vida pode por vezes ser injusta, mas isso não é razão para desistir.O avô instalou-se numa poltrona almofadada em frente a mim. Ele manteve a cabeça erguida, ainda tão orgulhoso e aristocrático. Ele olhou para mim como se eu fosse um pedaço de lixo naquele sofá vitoriano de aspecto caro.Ele estava a reter-me. Não pude deixar de me lembrar da vez em que ele me humilhou durante o liceu, negando-me à frente de todos. Isso era algo que eu nunca poderia esquecer. Uma
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NATHANAEL—Bom tiro! —disse Adrian, enquanto os nossos olhos seguiam a minha bola de golfe enquanto ela voava para o chão.Adrian Hugs, um bom amigo meu e antigo colega de turma de Harvard. Tal como os Millers, os Hugs pertenciam a uma das mais antigas e poderosas dinastias gregas. Ambos nascemos para continuar a linhagem das nossas famílias: para governar, para multiplicar a riqueza, e para nos tornarmos muito poderosos.Era sábado ao meio-dia, e estávamos a jogar golfe, no campo de golfe exclusivo da minha família, dentro da propriedade dos Miller. Tínhamos andado por aí ultimamente, a falar da mais recente aventura da nossa família: um navio de cruzeiro de luxo que os Abraços iam construir para nós.Era a vez de Adrian bater a bola, e ele bateu-a lindamente.—Sim—, exclamou ele com uma gargalhada, —Já não jogo golfe há muito tempo.—Eu também—, ri-me, —isto é um pouco aborrecido, mas pelo menos mantém-nos em movimento depois da noite passada.—Estou de acordo. Precisamos de fazer e
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MILENAMal fechei os olhos quando ouvi a campainha da porta tocar alto. Gemi, rolando sobre a cama, ignorando-a, esperando que quem quer que fosse se fosse fosse embora. Provavelmente um dos nossos vizinhos, trazendo alguns dos seus restos do jantar de ontem à noite. Mas a campainha da porta continuava a tocar, fazendo a minha cabeça vibrar.Saí da cama lentamente, como um zombie, e olhei para as horas no relógio digital na mesa de cabeceira. Suspirei quando vi que ainda eram seis e meia da manhã.Depois da chamada do meu avô na noite anterior, o meu temperamento inflamou-se com a ideia de conhecer Nathanael Miller. Atirei-me e virei-me na cama. Tive dificuldade em ficar a dormir. Tive de sair de casa e descarregar a minha raiva em algum lugar ou enlouqueceria.Telefonei ao meu melhor amigo e parceiro de negócios, Camelia, que vivia a um quarteirão de distância. Esperava que pudéssemos sair para o café mais próximo, para tirar a minha mente dos meus problemas.Mas ela estava num bar c
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MILENAMeu Deus... É ele!O mesmo tipo que vi ontem à noite no bar que enviou ondas de choque através de todas as senhoras.Sim. Ontem à noite quando eu estava tão confuso e vulnerável.Quem iria sentir saudades de o ver? Ele era alto, magro e pecaminoso, com o rosto de um deus grego. Tinha cabelo castanho escuro sedoso, sobrancelhas grossas, um maxilar perfeito e um sorriso assassino.Era bastante popular dentro do bar, muitas pessoas cumprimentavam-no, especialmente celebridades. Os homens apertavam-lhe a mão e batiam-lhe nas costas, enquanto as senhoras namoriscavam abertamente com ele.A forma como ele falava e se movia, tão suave, cativante e hipnotizante. Não conseguia deixar de olhar para ele durante demasiado tempo.Provavelmente um modelo ou um atleta famoso, a julgar pelo seu corpo magro e musculoso.Admito, fiquei hipnotizado. Quando ele dedilhou o seu cabelo, imaginei-me a sentir a sua sedosidade. Quando ele esfregou o lábio inferior com o seu dedo indicador, desejei poder
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NATHANAEL—Damn aquela mulher!Levantei-me abruptamente, atirando o guardanapo de pano na elegante mesa para dois. A orquestra deixou imediatamente de tocar música romântica e sete pares de olhos olharam-me estupefactos.Apertei bem os meus lábios, impedindo-me de rebentar de raiva - nunca ninguém me tinha deixado de pé antes e me fez esperar duas horas! Esta bruxa, Milena Pedroza, estava a testar a minha paciência.Eu deveria ter sabido que esta mulher não devia estar encantada e que não se importaria com nada a não ser consigo mesma.Pensei que tinha sido demasiado frio e duro com ela durante o nosso primeiro encontro, a razão pela qual queria reconciliar-me com ela, para a fazer saber que ela não se casaria com um monstro, mas com um homem de boa índole. Ela não tinha nada com que se preocupar, porque eu a trataria bem, como a minha mulher, e teria o maior respeito e lealdade por ela.Mas agora... Onde diabos está ela?Telefonei ao Carlos e, como de costume, ele respondeu no décimo