(Larissa)

Dejé escapar el aire por mis labios y apagué el móvil. Ver esas fotos no me ayudaría en nada. No era ninguna novedad que Alessandro Moratti, mi marido, saliera con otras mujeres. Por desgracia, nuestro matrimonio era un secreto para los que estaban fuera de la familia Santini.

Un acuerdo que al principio, para mí, no suponía ninguna diferencia e incluso llegué a pensar que era lo mejor… pero hoy, tras cinco años juntos, es imposible negar los sentimientos que he desarrollado con el tiempo.

Volví a concentrarme en mi trabajo, estaba terminando los últimos detalles de un nuevo envase para una crema facial revolucionaria en Moratti Essenza, donde, después de mucha lucha, conseguí un puesto como diseñadora. Para Alessandro, yo debería quedarme en casa sin hacer nada.

El suave aroma de los productos perfumados flotaba en el aire, creando una atmósfera relajante en mi despacho. En la pantalla del ordenador se desplegaban colores vibrantes y formas elegantes mientras ajustaba meticulosamente cada detalle.

De repente, la puerta se abrió sin llamar antes, y el gerente de mi departamento, el señor Oliveira, entró con una expresión seria, interrumpiendo mi concentración.

—Larissa, necesito que trabajes en un proyecto urgente.

Alcé la vista del ordenador, sorprendida por la brusca interrupción, pero asentí, dispuesta a recibir mi próxima tarea.

—¿Qué necesita que haga, señor Oliveira? —pregunté, mientras depositaba una carpeta sobre mi mesa.

—Estamos lanzando una nueva línea de productos para el cuidado de la piel, y necesitamos un envase que sea sofisticado, pero también moderno y juvenil.

Me miró mientras abría la carpeta para mostrarme algunos bocetos preliminares y una breve descripción del proyecto.

Cogí la carpeta, empezando a examinar el material, absorbiendo la información mientras ya visualizaba las ideas en mi mente. Sabía que tendría que captar la esencia de la empresa y transmitirla a través del diseño del envase.

—Entendido, señor Oliveira —respondí, decidida—. Empezaré a trabajar en ello de inmediato.

Él asintió con aprobación antes de salir del despacho. Mi mente hervía de creatividad, pensando en lo que podría hacer, cuando mi móvil vibró sobre la mesa.

Lo cogí y vi que era un mensaje de Alessandro.

Alessandro: Ha llamado mi madre, esta noche cenamos con mis abuelos. No hagas ningún plan.

—¡Genial! —murmuré con desgana.

Adoraba a los abuelos de Alessandro. Desde que me casé con él, tanto su madre como su hermana me trataron tan mal que muchas veces pensé en huir. Pero siempre desistía al recordar cómo estaba mi padre: la empresa en su mejor momento, terminando su tratamiento médico y volviendo a sonreír como antes.

Elias falleció hace dos años, y Alessandro seguía manteniendo la colaboración y ayudando a la empresa de mi padre.

Teresa y Carlo, sus abuelos, eran los únicos que me trataban como a un ser humano. Siempre disfrutaba de su compañía, pero saber que Rosa, la madre de Alessandro, estaría allí, borraba toda mi ilusión.

Siempre que nos reuníamos, al final del día acababa bajo la ducha, llorando.

Larissa: Está bien.

No era exactamente lo que quería responder, pero no había mucho más que hacer. Miré el ordenador con el proyecto antiguo y la carpeta delante de mí. Toda la motivación se había desvanecido.

Decidí terminar lo que ya había empezado.

Cuando acabé, guardé la carpeta en mi bolso, apagué el ordenador y salí del despacho, encontrándome con Catherine. Ella sonrió con cierta tristeza e intentó alejarse rápido, pero aceleré el paso y conseguí alcanzarla.

—Eh, ¿estás huyendo de mí? —pregunté, entrando en el ascensor con ella y pulsando el botón del aparcamiento subterráneo.

—No, es solo que tengo un poco de prisa.

La observé unos segundos más antes de bajar la mirada al suelo. Pero cuando la escuché suspirar con fuerza, volví a mirarla.

—Cathe, ¿qué pasa? ¿Ha sido Pedro otra vez?

Sus ojos se encontraron con los míos y, antes incluso de que asintiera, ya había notado la tristeza en ellos.

—¿Quieres hablarlo?

—¿Puede ser después? Ahora mismo necesito un poco de tiempo para mí.

Asentí y tomé sus manos, mirándola con una leve sonrisa.

—No sé lo que ha pasado, pero sabes que estoy aquí para apoyarte. Las relaciones son complicadas, pero tú sabes lo que hacer, y estaré a tu lado en cualquier decisión, ¿de acuerdo?

Pude notar cómo sus labios temblaban, como si estuviera a punto de llorar. El ascensor se detuvo y varias personas entraron.

La mayoría se bajó en la planta baja y yo, junto con otros tres, descendimos hasta el aparcamiento. Caminé hasta mi coche y conduje hasta la mansión donde vivía.

***

Estaba en la ducha cuando escuché la puerta del dormitorio abrirse y cerrarse. Me apresuré y, al salir del baño, vi a Alessandro sentado en la cama, mirando algo en su móvil.

Alzó los ojos hacia mí y los desvió por mi cuerpo, haciendo que mi corazón se acelerara, mientras se levantaba y empezaba a caminar en mi dirección.

Pero nunca llegó hasta mí, porque su móvil sonó y Alessandro dio media vuelta, lo cogió y salió para atender la llamada. Seguro que era algo más importante que yo.

Para él, cualquier cosa lo era.

Fui al vestidor y elegí un conjunto de pantalón y crop top de sastre en verde militar. Me puse el collar que Teresa me había regalado y recogí mi pelo en una coleta alta.

Me perfumé, cogí un bolso sencillo y salí del dormitorio justo cuando Alessandro entraba para ducharse.

Aproveché para revisar mis redes sociales, donde compartía fotos aleatorias de mi día a día o cualquier cosa que me gustara. Solo podían verlas las doscientas personas que me seguían.

No tardó en salir del baño y juntos bajamos al coche. Arrancó y tomó la carretera hacia la mansión de sus abuelos.

—¿Estás en el equipo responsable del diseño de la crema de piel? —su voz rompió el silencio que se había instalado en el coche.

—Sí, el señor Oliveira me entregó el material hoy.

Pasaron unos segundos antes de que hablara de nuevo, sin apartar la vista de la carretera.

—Es un lanzamiento importante, se hará en homenaje a una persona muy especial para mí. Espero que hagas un buen trabajo con el diseño; de lo contrario, despídete de tu puesto en mi empresa.

Lo miré completamente confundida. ¿Por qué me amenazaba así, de repente?

—¿A quién vas a homenajear? —pregunté con curiosidad, pero su expresión me hizo encogerme en el asiento.

—No es asunto tuyo. Limítate a hacer tu trabajo.

Decidí no responder y me concentré en el paisaje tras la ventanilla. En realidad, mi mente trataba de descubrir a quién quería dedicar ese lanzamiento.

***

Llegamos a la mansión y bajé del coche, teniendo que apresurarme para seguir el paso de Alessandro. Nos detuvimos frente a la gran puerta doble blanca y sentí su mano entrelazarse con la mía.

Nuestro matrimonio no era un secreto para sus abuelos, pero el contrato sí. Teresa estaba enferma, y ella fue uno de los motivos por los que Alessandro aceptó casarse conmigo, además del acuerdo entre nuestros padres. Ahora estaba mucho mejor de salud, pero siempre la utilizaba como excusa cuando nos veía distantes.

Había cuatro coches más aparcados, señal de que todos habían llegado antes que nosotros. Respiré hondo y entramos en la mansión. Estaba decidida a dar lo mejor de mí para causar una buena impresión, aunque sabía que era casi imposible lograrlo.

Al entrar en el salón, Teresa fue la primera en verme. Su sonrisa se iluminó y vino hacia mí, caminando con dificultad debido a los problemas en su pierna izquierda.

—Alessandro, querido, Larissa, qué placer teneros aquí con nosotros esta noche —dijo la abuela con una sonrisa cálida.

Le devolví la sonrisa, sintiéndome un poco más cómoda. Sin embargo, el ambiente cambió de inmediato cuando Rosa, la madre de Alessandro, entró en la sala con una mirada de desprecio al verme.

—Alessandro, esperaba algo más apropiado para una ocasión como esta —dijo, mirándome fríamente—. Podrías haber elegido una esposa más adecuada para representar a nuestra familia.

Sentí un nudo en el pecho ante la crueldad de sus palabras. Traté de mantener la compostura, pero el dolor y la humillación eran evidentes en mi rostro, y yo lo sabía.

Alessandro, como de costumbre, permaneció en silencio, sin intervenir para defenderme.

Eso era lo que más me dolía, pero no podía esperar otra cosa de él. Nunca me prometió más.

No debería haber desarrollado sentimientos por él, pero la forma en que me trataba en la intimidad, con cariño, me había hecho ver algo más allá de la rutina. Lo sé, no debería, y lucho cada día contra ese sentimiento.

Mi atención se desvió cuando Teresa se acercó, mirándome con firmeza y determinación.

—Mi querida Larissa, eres una incorporación maravillosa a nuestra familia. Tu bondad y tu dulzura iluminan nuestras vidas —dijo la abuela, poniendo su mano sobre la mía con ternura—. No te dejes afectar por las palabras crueles de algunas personas. Aquí eres querida.

Las palabras reconfortantes de la abuela de Alessandro trajeron un alivio momentáneo a mi cuerpo y a mi mente, pero yo sabía que la relación tensa con la familia de mi marido aún necesitaba muchos ajustes.