Mientras tanto, Sergio había ido a dar clases y Carolina estaba sola en casa.Desde su regreso de Puerto Celeste, había esbozado el esquema de su nuevo libro, planeando crear una novela de terror basada en leyendas escolares.Durante ese tiempo, su hija los había llamado para invitarlos a la ceremonia de inauguración del laboratorio, pero ambos habían declinado con pesar. Sergio no podía ausentarse de sus clases y Carolina necesitaba aislarse para escribir sin distracciones.Con casi toda la historia completa y el último volumen a punto de concluir, llevaba días encerrada trabajando intensamente.Cuando Amanda llamó a la puerta, Carolina abrió sin pensar mucho, su mente todavía inmersa en la trama. — ¿Por qué tan temprano hoy? No...Amanda sonrió levemente: — Cuánto tiempo sin vernos, Carolina.Carolina frunció el ceño: — ¿Eres tú?— Sí, ¿no me invitas a pasar? —Amanda echó disimuladamente un vistazo al interior.Una decoración tan lujosa, parecía que realmente se había enriquecido.Si
— No hace falta fingir, hablemos claramente. Ya he firmado con otra editorial. "Siete Días", que has visto, fue publicado por esa editorial. Así que no puedo renovar contrato contigo. Por consideración a los diez años que compartimos, separémonos en buenos términos.— ¿Buenos términos? —Amanda soltó una risa fría, abandonando finalmente su fachada—. ¿Crees que puedes irte así sin más? ¿Quién compensará mis pérdidas?— ¿Qué pérdidas? —la mirada de Carolina reflejaba incredulidad.— Gasté tanto dinero contratándote. Diez años, diez años completos sin que escribieras un solo buen libro. Y de repente firmas con otra editorial y aparece un éxito inmediato. Carolina, ¿estás intentando fastidiarme deliberadamente?— ¿Acaso yo no quería escribir? Fuiste tú quien constantemente rechazaba mis ideas, negándome la oportunidad de publicar. En estos diez años, ¿cuántos esquemas de libros te presenté? ¿Los has contado? ¡Todos rechazados sin excepción! ¿Cómo podía crear un éxito? ¿Una obra de calidad?
Puerto Celeste, Laboratorio Sin Fronteras. Lucía estaba frente a la mesa de laboratorio, modificando los datos por tercera vez.Carlos y Talia intercambiaron miradas. Algo no estaba bien.— Lucía, ¿no dormiste bien anoche? Me parece que hoy no estás concentrada.— No sé qué me pasa —respondió Lucía—. Me ha estado temblando el párpado todo el día, me siento inquieta.— ¿El izquierdo o el derecho?— Ambos.Al mediodía, Lucía tomó una siesta, esperando que mejorara la situación. Pero sus párpados seguían temblando, como si... algo malo estuviera por ocurrir.Al anochecer, tras terminar finalmente el trabajo, Lucía verificó los datos y se estiró.— Uff... por fin terminamos.— Yo también casi he acabado —dijo Talia—. ¿Y tú, Carlitos?— Estoy listo.— ¡Genial! Por fin una noche sin trasnochar. Vamos a cenar juntos, yo invito.Lucía negó con la mano:— Vayan ustedes, yo paso.Realmente estaba agotada y solo quería volver a casa para dormir bien. Talia no insistió:— Vale, Lucía, entonces des
Presionó el botón de reproducción: "¿Para qué crees que Amanda contrata a tantos escritores famosos cada año? Si no hubiera beneficios... gracias a los derechos de estos libros de calidad... sin necesidad de notificar al autor... quedándose todo el dinero..."Mientras escuchaba, el rostro de Amanda se ensombrecía cada vez más. Evidentemente reconoció que quien decía estas palabras era su propia empleada.— ¡Maldita traidora! —sus dientes rechinaron de rabia—. ¿De dónde salió esta grabación?El abogado respondió: — La proporcionó la hija de la víctima. Estas dos empleadas también han accedido a testificar y aportar documentos clave como evidencia, así que... la situación actual es muy desfavorable para ti.Amanda pensaba que Carolina, como mucho, la acusaría de lesiones intencionadas. Como ella realmente no la había empujado, en el peor de los casos la condenarían por daños a la propiedad ajena y pagaría una indemnización.No esperaba... que la acusara de apropiación de derechos de auto
— Lo que has hecho ya se ha publicado en Internet. ¡Ahora decenas de autores se han unido para demandarte! Y tienen pruebas más que suficientes. Si vamos a juicio, puedo decirte con certeza: ¡perderemos sin duda!Las pupilas de Amanda se contrajeron: — ¿Có-cómo es posible? ¿Quién lo publicó en Internet? ¿No era solo Carolina quien me demandaba? ¿Por qué los demás también...?— Cuando rechazaste el acuerdo, ¿no pensaste que una vez que se difundiera la noticia, otros autores a quienes has estafado también se enterarían y se unirían para exigirte compensación?Decenas de personas... reclamando compensación simultáneamente...Por tonta que fuera, Amanda sabía que no sería una cantidad pequeña.— Abogado, ve ahora mismo y dile a Carolina que acepto el acuerdo. ¡Podemos negociar cualquier cantidad de compensación que quiera!— ¡Es demasiado tarde! Antes de venir, ya contacté con la hija de Carolina. Rechazó el acuerdo.— ¿Po-por qué? Si antes era posible...El abogado suspiró: — Las oportun
Tras resolver el asunto de Carolina, Lucía voló de regreso a Puerto Celeste.Se acercaban los exámenes finales, las clases habían terminado y comenzaba oficialmente el período de repaso.Aunque su ausencia de dos días no afectó a sus clases, sí retrasó considerablemente el progreso de los experimentos.Talia y Carlos esperaban que verificara sus datos, así que al aterrizar, Lucía se dirigió directamente al laboratorio sin detenerse.No se movió de allí durante los siguientes dos días; afortunadamente tenía su equipaje consigo, lo que le facilitó las cosas.Una vez procesados los datos acumulados, recordó que aún quedaba un pago final pendiente para Tacio y Jorge.Esa tarde, tomó la iniciativa de llamarlos para concertar una cita.Se reunieron en el mismo restaurante cerca de la Universidad Borealis.Tacio, que se había enterado por su familia de lo sucedido con Carolina, no pudo evitar preocuparse.— Todo está resuelto —dijo Lucía—. Los he citado principalmente para liquidar el pago fi
— Tacio, ¿con 10.000 dólares pretendes invertir en todos los proyectos de nuestro laboratorio? Eso sería demasiado barato —bromeó Lucía.Tacio soltó una carcajada: — ¡No me atrevería a soñar tanto! ¡Con invertir en uno me conformo!A estas alturas, Lucía no tuvo más remedio que aceptar.Tacio no podía imaginar que esos 10.000 dólares, que había entregado con una excusa cualquiera, le traerían enormes beneficios en el futuro....Al mudarse al nuevo laboratorio, naturalmente ya no necesitaban el laboratorio temporal de la Universidad de Comercio.Luis se lo había prestado amablemente, aunque fuera por consideración a Daniel, pero Lucía seguía sintiéndose agradecida.El sábado, compró flores y frutas, y fue personalmente a devolver las llaves del laboratorio y expresar su gratitud.La oficina de Luis estaba en el tercer piso del edificio administrativo de la Universidad de Comercio. Lucía había estado allí un par de veces y conocía bien el camino.Llamó a la puerta: — ¿Luis, está usted a
— ¿Has comido ya? —preguntó Daniel.— Todavía no. ¿Y tú?— Qué coincidencia, yo tampoco.Sus miradas se encontraron y algo llamado "complicidad" se expandió entre ellos.Veinte minutos después...Daniel y Lucía estaban sentados en un restaurante de barbacoa.La carne de cerdo entreverada chisporroteaba en la parrilla. El hombre la volteaba constantemente hasta que la superficie quedó ligeramente dorada. Luego la colocó sobre una hoja de lechuga fresca, la envolvió y la ofreció a la joven.Lucía, absorta en su teléfono respondiendo mensajes, se quedó momentáneamente perpleja al verlo.— Profesor, puedo hacerlo yo...Daniel no retiró la mano, insistiendo: — Abre la boca.Lucía quedó desconcertada.Daniel sonrió: — ¿No estabas respondiendo mensajes? ¿Segura que quieres usar las manos?Lucía inmediatamente dejó el teléfono y extendió la mano: — Ya terminé, lo haré yo.Daniel lo colocó en el plato: — Primero límpiate las manos.Lucía miró sus manos que acababan de manipular el teléfono... V