Januária se recolheu, deixando Arthur pensativo. Antônia ficou agitada e foi atrás da colega.

— Está deixando o rapaz confuso, Januária! Parece até que ele não conhece a mãe!— ela chegou falando na cozinha.

Januária foi lavar a louça que havia na pia.

— Ele não conhece mesmo, saiu daqui pequeno para estudar fora!

— Mas ele chegou a ver o pai nessa sem-vergonhice, amiga!

— Ele só fez o que ela permitia! Já disse, ela mandava no jogo!

Antônia ficou surpresa. Januária virou-se para falar:

— A história se repete, Antônia, essa aí vai mandar também!

Antônia ficou mais confusa.

— Mas a patroa não pediu para você proteger o lugar dela?

Januária suspirou resignada.

— Eu vejo a patroa nela, amiga, é tudo igual!

Antônia franziu a testa.

— Está falando até da…— Ela colocou a mão no ventre e parou de falar.

— Exatamente! Eu sinto que já está acontecendo!— Januária tinha o olhar perdido.

Antônia cobriu a boca com a mão assustada.

— Pelo amor de Deus, não vai me d