O carro entrou pelo portão eletrônico da mansão pouco depois das seis da tarde, e o som dos pneus sobre o cascalho da entrada anunciou a chegada antes mesmo de qualquer pessoa aparecer na porta. Alexander estacionou perto da escada de pedra que dava acesso à varanda frontal, desligou o motor e ficou um instante parado, olhando para a casa iluminada pelas últimas luzes do dia — aquela hora em que o céu ainda guarda um resto de claridade alaranjada, mas as janelas já começam a brilhar por dentro.