Ainda era começo da tarde quando Duncan emparelhou o cavalo ao de Billy e disse, sem rodeios:

— Vai na frente. Leva o baio. Quero saber como está o açude antes que a gente chegue lá.

Billy assentiu com um leve puxar de queixo, virou o cavalo e partiu no trote rápido que logo se tornou galope. O sol estava alto, mas a luz já começava a perder o brilho — o tipo de hora em que as sombras se alongam e os problemas vêm atrás delas.

Duncan permaneceu calado por um tempo, os olhos fixos na linha do ho