Clara parou e olhou para trás:

— Você está me pedindo isso agora?

Joaquim cerrou os dentes:

— Se pode dizer que sim.

Clara, satisfeita, balançou a cabeça.

— Já que você está tão lamentável, vou ter pena de você.

Joaquim ficou sem palavras. Por que aquela frase soava tão desconfortável?

— Somos iguais, mas você não tem um pingo de compaixão por mim? Você parece tão bonita, mas seu coração é duro como pedra.

Clara deu uma risada fria:

— Você não percebe nem quando alguém está sendo bom com você.

Joaquim ficou irritado:

— Clara, você está passando dos limites.

Ele estava sendo paciente por causa das ordens dos pais, mas Clara dizer aquilo era demais.

— Clara, o que vocês estão fazendo aí?

Cecília, que não os viu na sala de estar, saiu para os procurar e os encontrou do lado de fora.

O olhar dela passou por Joaquim e se fixou em Clara, alternando entre os dois.

— Vocês brigaram? — Ela perguntou, tentando entender.

Clara, de propósito, não respondeu.

Joaquim disse:

— Não...

— Deve ter sido