A visão se dissolveu, e Mia se viu novamente na festa. A música eletrônica, vibrante e alta, soava agora como um pano de fundo distante para o riso agudo de sua euforia adolescente, uma camada fina sobre a tensão que se formava. Ela aceitou a mão estendida de Axel, o calor do toque dele superficial e efêmero em comparação com a eletricidade inegável que sempre existira entre ela e Bryan, mesmo no silêncio.

A jacuzzi borbulhava como um caldeirão de segredos, o vapor quente subindo e envolvendo seus corpos, a atmosfera pesada de flerte, irresponsabilidade e descaso. Axel se aproximava, o braço dele roçando a cintura de Mia de uma maneira possessiva e proibida que deveria tê-la feito recuar. Ela riu de algo que ele disse, um som despreocupado que ecoou vazio na mente da Mia adulta.

Ela flertava, completamente inconsciente do par de olhos azuis que a observavam da escuridão acima—os olhos de Bryan—cada movimento seu, cada sorriso lançado a Axel, como um prego sendo cravado em um caixão. O