Na manhã seguinte, Paul foi o primeiro a despertar. O relógio ainda marcava pouco mais de seis horas, mas ele não queria perder um só instante ao lado de Elise. Levantou-se com cuidado, tomou um banho rápido e, antes que ela acordasse, desceu para a cozinha.

Preparou o café da manhã como na véspera: café fresco, pão aquecido, ovos mexidos, suco de laranja natural. Enquanto a casa se enchia do aroma acolhedor, ele foi até a varanda cuidar dos animais.

Zeus já o esperava abanando o rabo, Hera miava exigindo atenção, Sebastian se enroscava em suas pernas e a pequena Mel corria atrás de todos, travessa como sempre. Paul trocou a água, encheu os potes de ração, limpou os tapetes e organizou os brinquedos espalhados.

Quando Elise desceu, ainda com o cabelo solto e um sorriso sonolento, encontrou a mesa já pronta.

— De novo? — ela disse, surpresa e encantada. — Você realmente acorda cedo demais.

Paul ergueu os olhos do jornal que fingi