Após quase um minuto, Mônica ainda respirava com dificuldade. A marca vermelha no pescoço era alarmante, e Rubem estava cada vez mais desesperado, perdendo a calma.

Quando Mônica ligou, Tomás estava no quarto de Rubem. Ele atendeu a ligação, mas, ao perceber que ela não respondia, murmurou algo, desconfiado.

Rubem pegou o telefone da mão de Tomás e ouviu o som de algo caindo no chão do outro lado da linha. Naquele instante, ele soube que algo havia acontecido e correu para arrombar a porta do quarto de Mônica.

— Mônica, acorda! — Rubem deu leves tapas no rosto pálido e gelado dela, com os dedos trêmulos.

Ele havia pedido a ajuda dela para fechar um negócio importante e não queria que ela se machucasse.

Rubem continuou tentando reanimá-la, a voz ficando cada vez mais firme. De repente, Mônica tossiu com força, sem abrir os olhos, mas sua respiração voltou ao normal.

O homem finalmente soltou um suspiro de alívio.

...

Do outro lado do hotel, Lucas ficou surpreso quando soube, através de