O Fórum Central estava impregnado de uma tensão sufocante. No banco dos réus, Alexandre mantinha a coluna ereta, mas seus olhos queimavam em direção a Clarice, que ocupava a primeira fila da plateia com um sorriso de vitória silenciosa.

O Juiz de Direito, Dr. Menezes, bateu o martelo.

— Sra. Lídia Bittencourt, queira se aproximar para o seu depoimento.

Lídia caminhou até o púlpito. Ela estava pálida, com as mãos escondidas sob a mesa para ocultar o tremor. Clarice a encarava com um olhar de "le