Laura estava encostada no portão da escola, observando as crianças brincarem no pátio durante o intervalo. Seu coração se enchia de carinho ao ver Theo e Sofia começarem a interagir com outras crianças, finalmente se adaptando ao novo ambiente. O dia parecia tranquilo — até que uma voz familiar e desagradável ecoou atrás dela.

— Laura! Olha só quem eu encontro depois de tanto tempo! — gritou Marcelo, chamando a atenção de algumas mães que também esperavam do lado de fora.

Laura se virou lentamente, os olhos arregalados de surpresa. Marcelo estava parado ali, com o mesmo sorriso cínico e aquele olhar que ela conhecia bem demais. Usava roupas desleixadas e mantinha uma postura relaxada, mas os olhos brilhavam com uma inquietação difícil de identificar.

— O que você está fazendo aqui? — perguntou ela, tentando manter a calma, embora sua voz saísse trêmula.

— Só vim dar um alô para uma velha amiga. Não posso mais fazer isso? — Ele abriu os braços teatralmente, atraindo ainda mais olhares