ANDREA

O homem, com cerca de trinta anos aproximadamente, se destaca por sua aparência impecável. É alto, e seus cabelos castanho-claros estão penteados para trás, enquanto seus cativantes olhos azuis observam o mundo com cautela.

— Bom dia, senhorita — cumprimenta em um tom sério.

— Ahm… — hesito — bom dia, sou Andrea, pode me chamar…

— Sente-se, por favor — indica com um gesto da mão para que eu volte à cadeira.

Eu nem percebi em que momento havia me levantado. Senti uma mistura de emoção e ansiedade; voltei a me sentar diante dele.

— Disseram-me que a senhorita está muito interessada no trabalho, inclusive recebi boas recomendações a seu respeito.

— Ah, sim, sim — continuo tremendo — quero dizer que sim, estou muito interessada no trabalho de cuidadora.

O senhor McKibbon me interrompe; seu olhar intenso se fixa em mim.

— E a senhorita tem experiência cuidando de crianças? — ajeita-se na cadeira, apoiando as costas no encosto e me observando dessa distância.

Minhas pernas tremem; agradeço por estar sentada e não fraquejar neste momento. Eu não podia mentir; ele perceberia depois ou descobriria em algum momento.

— Bem, não exatamente, mas estou disposta a aprender e a fazer o melhor que puder — forço um sorriso, pois meus nervos não permitem mais do que isso.

— Não preciso de alguém que se esforce, e muito menos de uma aprendiz — soou irritado, embora seu rosto continuasse sério. — Preciso de alguém com experiência. Meus filhos são o mais importante para mim, e não posso deixá-los nas mãos de alguém que talvez não saiba cuidar deles adequadamente, porque talvez nem ela saiba cuidar de si mesma.

Suas palavras me feriram profundamente, e não sei por quê; eu nem o conheço. Foi quase como um tapa. O que ele estava tentando dizer? O ambiente ficou desconfortável; já não o vejo atraente, embora continue sendo. Agora esse homem me causa antipatia; quem ele pensa que é para me julgar? Ele não sabe nada sobre mim.

— Compreendo, senhor — tento não demonstrar irritação —, mas realmente estou disposta a…

— Não acredito que a senhorita seja adequada para este trabalho — volta a me interromper, sem rodeios. — Sem querer ofender, mas parece muito jovem e carece de experiência. Procuro alguém maduro e focado na tarefa que irá desempenhar. Obrigado por ter vindo, senhorita. Falarei com o pai da sua amiga para evitar qualquer mal-entendido.

Ele está me dispensando assim, simplesmente, sem nem me contratar? Ele nem me entrevistou; ou isso foi uma entrevista? Não perguntou nada sobre a minha vida ou algo relacionado. Talvez não exista muita informação sobre mim, mas ao menos deveria ter averiguado algo. Parece que só lhe interessam a experiência e a idade.

Achei que tinha o trabalho garantido, mas evidentemente não é assim. Apesar de ter sido recomendada pelo pai da Danna, isso também não ajudou em nada. O que vou fazer agora?

Desiludida, levanto-me da cadeira.

— Desculpe por ter tomado um pouco do seu tempo — digo antes de sair da sala.

Não voltei a olhá-lo nos olhos; assim, sem olhar para trás, abandono o escritório. Percebo que a primeira impressão que tive dele estava longe da realidade. A beleza exterior não garante uma personalidade agradável. É um homem que se sente intocável e superior aos outros. Seu atrativo não lhe serve de nada, sendo tão frio e indiferente com todos.

DAVID

Não deveria ter falado assim com aquela jovem, mas estava claro que ela não estava preparada para o que eu procuro; além disso, era muito jovem, jovem demais, eu diria. Sei que perguntei ao Sam sobre a idade dela, e ele disse que era quase da mesma idade que a sobrinha dele, mas não imaginei que parecesse tão jovem. Eu a rejeitei por isso ou por ela ser bonita?

Não, claro que não. Não vi isso nela de forma alguma. Estou apenas procurando uma babá, e não preciso enxergar beleza para aceitá-la como cuidadora dos meus filhos. Meu Deus, que bobagens eu penso. Foi melhor tê-la recusado. Como eu disse, ela não é adequada para o emprego. Isso significa que devo continuar procurando e preciso me apressar; os gêmeos não podem ficar tanto tempo sem uma babá.

Saio do escritório e, enquanto caminho, ligo para o Samuel. Ele demora a atender; estou prestes a desligar quando atende.

— O que foi? Como foi a entrevista? — estou prestes a responder, mas ele acrescenta — espera, acabou tão rápido assim? E a garota?

— Se você parasse de fazer tantas perguntas, eu poderia te explicar — digo. — E não, não foi tão bem quanto você achava; era de se esperar.

— Do que você está falando? O que havia de errado com a garota?

— Ora, ela não tem experiência e parece muito jovem.

— E daí?

— Como assim, e daí? Eu não quero deixar meus filhos com alguém irresponsável.

— Por que você diz isso? Você nem a conhece ou, por acaso, investigou sobre ela? Descobriu se é uma universitária festeira, dessas garotas que não levam nada a sério?

— Não e não — suspiro fundo.

— Então não entendo por que você não a contratou.

— Já te disse — estou perdendo a paciência.

Pode ser que ele não me entenda; é solteiro e não tem filhos. Tudo o que ele tem é a família da irmã, e muito raramente soube o que é responsabilidade quando se trata da sobrinha.

— Porque ela é jovem? — ele ri. — Isso é absurdo, David. Se ela quiser, pode te processar por negar um emprego só por parecer jovem. Pelo que sei, ela é maior de idade e não precisa da autorização dos pais.

— Não foi só por isso; eu te disse que a garota não tem experiência…

— Isso também é uma bobagem. Quantos jovens nessa idade têm experiência em um emprego? — ouve-se o rangido de uma porta e depois o som de uma cadeira, como se ele tivesse se sentado. — O que quero dizer é que você foi muito grosseiro no momento em que a rejeitou. Não preciso estar aí para saber; eu te conheço e sei quando algo não atende às suas expectativas. — Ele suspira e leva alguns segundos. Enquanto isso, considero suas palavras. — Mas, se quiser, podemos procurar por outro lado. Tudo bem, só desta vez precisamos esclarecer a questão da idade. Eu digo que façamos isso para você não fazer a próxima garota perder tempo. Imagino que aquela jovem tenha deixado tudo para ir até aí te encontrar; deve ter ido certa de que você lhe daria o trabalho, já que foi recomendada por alguém próximo. Não se preocupe com meu cunhado; eu explico a ele.

Samuel soou irritado durante quase toda a ligação, e eu não pude fazer mais do que dizer que depois conversaríamos. Entendo que ele vai dar a cara para que a família não se sinta mal por causa da garota, já que foi ele quem a indicou como babá.

Não tenho tempo para me lamentar por algo que não é do meu interesse. Até agora, não me arrependo de ter dito não.