O sol parecia nascer apenas para aquele dia. As janelas da mansão refletiam tons dourados e rosados, enquanto o jardim se vestia de festa. Havia flores por toda parte — lírios, jasmins e orquídeas brancas se entrelaçavam em arcos e arranjos, espalhando um perfume leve e puro que parecia abençoar cada respiração.

Grace caminhava de um lado para o outro, conferindo os detalhes com o olhar atento de mãe que esperou a vida inteira para ver aquele momento. Charlotte, de vestido longo em tom perolado, sorria com serenidade. A barriga já avançada deixava ainda mais bela a silhueta da irmã, que irradiava felicidade.

Emily estava no quarto, diante do espelho. O véu repousava sobre os ombros como um sopro de nuvem. As mãos trêmulas apertavam o buquê de flores silvestres — as mesmas que o pai dela plantava no quintal quando ela era criança.

— Está linda, minha filha — sussurrou Grace, com os olhos marejados. — Seu pai estaria aqui, se pudesse.

Emily tocou o