O silêncio ainda pairava pesado no escritório depois da conversa incisiva com Nicolas. Charlotte permanecia sentada, pálida como um fantasma, absorvendo cada palavra que reverberava em sua mente a respeito do envolvimento dos pais adotivos.

Aquelas informações, que antes pareciam fragmentos de uma história familiar comum, agora se revelavam como peças de um quebra-cabeça obscuro que ela mal conseguia entender.

O calor do verão entrava pelas janelas entreabertas, mas aquele lugar parecia estar congelado no tempo, como se cada segundo se arrastasse com um peso insuportável.

Mark, por sua vez, mantinha o olhar fixo no dossiê aberto sobre a mesa — uma pilha de documentos que agora carregavam um significado muito mais profundo. Era como se ele estivesse esperando o momento exato para despejar um fardo de revelações que guardava há muito tempo, um segredo que poderia mudar tudo para Charlotte.

Ele inspirou fundo e se levantou, suas mãos levemente trêmulas ao