Después de que enviáramos las solicitudes, mis padres nos hicieron una transferencia a cada una. Al abrir la notificación, Isabela se aferró cariñosamente al brazo de mamá.—Sabía que eres quien más me quiere, mamá.Como de costumbre, enseguida me preguntó:—¿Cuánto te transfirió papá?Consulté el depósito y respondí sin emoción:—Doscientos dólares.A Isabela se le iluminó el rostro de felicidad, aunque fingió preocuparse por mí.—Seguro que mamá y papá temían que gastaras el dinero sin pensar, por eso me transfirieron a mí los dos mil dólares. Si quieres comprar algo, solo tienes que decírmelo.Mamá le dio un golpecito cariñoso en la nariz.—¡Ese dinero es tu recompensa por haber obtenido 93 puntos! Gástalo en lo que tú quieras.Luego volvió la cabeza hacia mí.—En cuanto a ti, ni siquiera quiero hablar de tus ochenta y tantos puntos. Siempre has sido inferior a Isabela en todo, así que no puedes relajarte cuando empieces la universidad.Isabela tiró enseguida del brazo de mamá.—Mam

Mamá se puso a la defensiva de inmediato.—¿Cómo que tu dinero? Vives bajo mi techo y comes lo que yo pago. ¿Ahora resulta que tomar un poco de lo tuyo es una injusticia? No era lo mismo. Si la familia hubiera atravesado dificultades económicas, habría entregado mis ahorros sin dudarlo. Pero mamá solo los había usado para comprarle a Isabela algo innecesario.Alcé la voz.—¡Tomar lo que no te pertenece sin pedir permiso es robar! ¡Lo que hiciste es ilegal!Gabriel se levantó de golpe y me señaló con el dedo.—¡Cuida tus palabras! ¿Cómo te atreves a llamarla ladrona? ¡Es nuestra madre!Mateo también frunció el ceño y adoptó aquel tono condescendiente que usaba siempre conmigo.—Estás llevando esto demasiado lejos. En familia no se habla de robos. Si tu mamá tomó el dinero, seguro fue porque no era buena idea que tuvieras tanto efectivo guardado. Además, con ese puntaje, Isa tiene prácticamente asegurado el ingreso a la Universidad Nacional. Lo mínimo que podías hacer era darle un regal

La madre le arrancó el papel de las manos. Cuando vio aquel puntaje imposible de ignorar y reconoció los últimos cuatro dígitos del documento de identidad, se le nubló la vista y estuvo a punto de desplomarse.La hija a la que había despreciado diciendo que "apenas había obtenido ochenta y tantos puntos", la misma a la que acusaba de "ser inferior a Isabela en todo", tenía el puntaje más alto de la ciudad.En comparación con los 98 puntos de Estrella, el puntaje de Isabela, del que tanto se enorgullecía, parecía mucho menos extraordinario.Peor aún, minutos antes, delante de todos aquellos familiares y amigos, la madre no había dejado de presumir lo extraordinaria que era Isabela.Los murmullos se transformaron en burlas hirientes.—Qué favoritismo tan descarado. ¿Cómo pudieron ignorar así a Estrella si obtuvo el puntaje más alto de la ciudad?—Seguro se dedicaba a humillar a Estrella para hacer quedar bien a Isabela. Y ahora todo le salió al revés.—N-no puede ser…Gabriel también est

El primero en encontrarme fue papá.Cuando terminó una clase y salí del aula, lo vi de pie en el pasillo. Solo habían pasado dos meses, pero parecía haber envejecido diez años. Casi la mitad del cabello se le había vuelto blanco y la espalda ya no estaba tan erguida como antes.En cuanto me vio, se le enrojecieron los ojos. Se acercó a toda prisa e intentó tomarme de la mano.—¡Estrella! ¡Por fin te encontré!Retrocedí para evitar que me tocara.—¿Qué haces aquí?Su mano quedó suspendida en el aire. Forzó una sonrisa conciliadora.—Estrella, vuelve a casa conmigo. Tu madre llora todos los días. De tanto llorar, va a terminar ciega. Isa tampoco puede concentrarse en nada. La casa es un caos.Lo miré con frialdad.—¿Y eso qué tiene que ver conmigo?—¿Cómo puedes decir algo así? —exclamó papá, alzando la voz—. ¡Esa es tu familia! Además… te fuiste con tanta prisa que dejaste en casa tus cosas y otros documentos importantes. Tendrás que volver por ellos.Solté una risa breve.—No los neces

Pasaron cuatro años en un abrir y cerrar de ojos. Al terminar la licenciatura, mi nombre encabezó la lista de admitidos a la maestría de la Facultad de Ciencias Químicas gracias a mi excelente expediente académico.Durante los tres años de maestría obtuve todos los reconocimientos a los que podía aspirar. También publiqué tres artículos en revistas científicas internacionales como primera autora y participé, junto con mi director de tesis, en un importante proyecto de investigación de alcance nacional.Ya no era el patito feo que se escondía en un cuarto de depósito y se conformaba con los pedazos menos dulces de la sandía con tal de recibir un poco de atención de mis padres. Por fin tenía alas lo bastante fuertes para volar lejos de allí y encontrar un cielo inmenso que me pertenecía.Mis ingresos de los trabajos de medio tiempo ya bastaban para cubrir todos mis gastos académicos y cotidianos. Incluso podía darme el lujo de ir de vez en cuando a un restaurante junto al mar y disfrutar