Ava empujó la puerta de su pequeño departamento de renta con más fuerza de la necesaria, y el golpe seco contra el marco rompió el silencio del pasillo, pero a ella no le importó, tenía las llaves aún clavadas entre los dedos, como si fueran un arma o un ancla, y el vestido sencillo que había usado para la reunión con la organizadora estaba arrugado en la cintura, donde su mano se había cerrado en puño durante casi toda la tarde.Cerró detrás de sí y se apoyó un segundo en la puerta, escuchando el latido acelerado de su propio corazón, porque tenía la sensación de estar saliendo de un sueño incómodo… o entrando en una pesadilla, no lo sabía con certeza, lo único que en ella permanecía era la voz de la organizadora que seguía repitiéndosele en la cabeza, clara, implacable.—La señorita Brittany pidió cambiar el salmón por cangrejo para el plato principal. Dice que el cangrejo es mucho más elegante para un evento de este nivel.Cangrejo.Ava se llevó una mano a la garganta, en un reflej

El bosque lo recibió con un olor a tierra húmeda y hojas viejas a la vez que el cielo se filtraba en jirones entre las copas de los árboles altos, aquí no había monitores, ni bata blanca, ni palabras como “psicólogo” o “trastorno”, aquí solo existía la respiración, el crujido de las ramas, la vida y la muerte en su forma más primaria.Owen caminaba con el rifle apoyado en el hombro, los pasos seguros sobre el terreno irregular, llevaba botas, pantalón oscuro, camiseta negra había dejado la ropa de empresario en la cabaña como si fuera una piel que no necesitara ahí, no traía guardaespaldas, ni traía escolta, solo cargaba ira, la cual podía sentir, densa, empujando contra las costillas, alimentándose de la imagen de Amy en la cama del hospital y la voz del médico, además de las tarjetas de psicólogos que no pensaba tocar, al menos no hoy, y el recuerdo de Dakota firmando los papeles del divorcio sin parpadear.Siguió caminando, más adentro, más lejos, hasta que el silencio del bosque s

El pasillo del ala privada era silencioso, las paredes, de un blanco cálido, estaban adornadas con cuadros caros, neutros, sin rostros y las puertas eran gruesas, de madera se sentía, en cada detalle, la mano de alguien a quien no le gustaba dejar cabos sueltos.Martin se detuvo frente a una puerta en particular, no tenía ningún adorno, salvo un pequeño oso de peluche colgando del picaporte, con un lazo rosa al cuello, Ava extendió la mano, pero Martin la detuvo un segundo.—Antes de entrar… —bajó un poco la voz— necesito que entienda algo, el señor Moore… es un hombre que vigila, hay cámaras en casi todas las áreas clave de la mansión, más en la habitación de Amy. — Martin desvió la vista hacia uno de los osos de peluche en una repisa cercana— No se ven, pero están, y es muy probable que él esté observando en este momento.Ava sintió un leve escalofrío, pero asintió, no era tan diferente al orfanato, pensó, siempre había ojos, aunque no los vieras.La habitación era amplia, con pared

Dos semanas después de haber firmado el contrato, Ava ya conocía la mansión Moore mejor que el motel barato donde había pasado sus primeras noches en Dallas, sabía cuáles escalones del ala norte crujían si se pisaban del lado izquierdo, y qué ventana del pasillo del tercer piso dejaba entrar más luz al atardecer, sabía que, si llevaba a Amy al jardín a las cuatro de la tarde, el sol daba justo en el columpio y la niña entrecerraba los ojos, como si por un segundo el mundo le pesara menos, lo que Ava no sabía, era cuántos ojos la seguían, además de los de Amy.Owen, por ejemplo, poseía en la pantalla de su teléfono, en un mosaico de recuadros pequeños, la mansión entera se desplegaba en tiempo real, el pasillo principal, el jardín, la entrada, las escaleras de servicio, la sala de juegos, la cocina, el estudio y, por supuesto, la habitación de Amy, y es que en la mansión había cámaras en todos lados, algunas visibles, la mayoría no, claro que Owen había empezado con todo aquello como u

Todo era demasiado surreal, Ava estaba de pie frente al espejo de su cuarto, a punto de colocarse su pijama, sus dedos rozaban con cuidado el vendaje blanco que cruzaba la parte superior de sus senos, y es que el médico había dicho que no era una quemadura profunda; el café no estaba hirviendo, la temperatura era “casi ideal”, se había permitido bromear, pero aun así, debía llevar el vendaje unos días, para evitar el roce de la ropa, y aplicar la pomada dos veces al día para que no quedara marca.Eso era lo que debería ocupar su mente, las indicaciones médicas, y la suerte de haber tenido un buen doctor disponible que llego en cuestión de minutos gracias al dinero de su jefe.Pero era mentira, porque lo único que Ava podía recordar no era al médico, sino más bien las manos de Owen, la forma en que, apenas oyó su grito, se había lanzado hacia ella, Aunque claro Owen era el único culpable de aquel incidente, y es que Ava estaba tan sumergida en su miseria, que el solo hecho de escuchar