El silencio que cayó sobre la habitación fue tan denso y helado que pareció sofocar las últimas brasas de calor que quedaban en el aire.Sentí cómo cada músculo del cuerpo de Magnus se volvía rígido contra el mío, transformándose en una masa de piedra indestructible. Su mano, que hasta hacía un segundo acariciaba mi cabello húmedo con una ternura casi devota, se congeló por completo en la coronilla. Mi corazón comenzó a martillar contra mis costillas a una velocidad frenética, amenazando con salirse de mi pecho.«Estoy embarazada».Las palabras flotaban entre nosotros, escritas en el aire con letras de fuego.Magnus no se apartó. No dio un solo paso atrás, ni soltó un exabrupto. En su lugar, se incorporó lentamente en la cama, quedando sentado a mi lado con una parsimonia letal. Me tomó por la barbilla con dos dedos, obligándome a girar la cabeza para mirarlo de frente.Sus ojos grises, antes nublados por la lujuria salvaje y el placer que acabábamos de darnos en el baño, se había

MagnusEl peso de su cuerpo dormido contra mi pecho era la única constante en un universo que acababa de reconfigurarse por completo.La penumbra de mi habitación solo estaba rota por el tenue fulgor de las luces de la ciudad que se filtraba a través de los ventanales de cristal del ático. Chicago seguía allá abajo, ardiendo en su propia vorágine de ambición, mentiras y pactos traicioneros. Pero aquí arriba, el tiempo se había detenido. El aire olía a nosotros, al aroma dulce de su piel humedecida por la ducha, al rastro del sexo salvaje que habíamos tenido en el baño y a la fragancia inconfundible del sándalo que nos envolvía a ambos como un manto.Pasé los dedos por los mechones dorados y aún ligeramente húmedos de Valerie, acariciando su cabeza con una lentitud casi reverente para no interrumpir su descanso. Respiraba de manera compasada, un ritmo suave y profundo que hacía subir y bajar su pecho contra el mío. Cada vez que soltaba un aire caliente sobre mi clavícula, un escal

—Parece que no tienes suerte aquí, Valerie. La empresa va a ser mía —dijo Cynthia, reclinándose aún más en mi sillón con una sonrisa victoriosa que me revolvió las entrañas. Me quedé de pie frente al escritorio que había pertenecido a mi madre, sintiendo cómo una corriente de aire helado me recorría la espina dorsal. Miré a mi hermana, a quien en la intimidad de mi desprecio seguía asociando con la sombra superficial y manipuladora y toda la red de víboras que me rodeaba, y no pude evitar reparar en la decadencia de todo este circo. Eché un vistazo rápido a los catálogos recientes apilados sobre la mesa, a los informes de métricas que mi secretaria había intentado esconder y a las proyecciones de mercado del último trimestre. La disminución de las ventas era alarmante, las pérdidas se acumulaban semana tras semana y las líneas de productos que Cynthia había diseñado no eran más que copias baratas, vulgares imitaciones de marcas europeas de lujo sin una sola gota de originalid

Mientras pensaba en mi próximo movimiento con la carpeta de cuero negro apretada contra el pecho, la puerta de mi despacho se abrió de par en par. John entró en la habitación con una expresión grave, la corbata aún más desencajada y la mirada cargada de una mezcla de indignación y premura.—Valerie, ¿escuchaste lo que está pasando? Tu padre quiere nombrar a Cynthia como directora ejecutiva de la empresa. La ceremonia de sucesión está a punto de comenzar —anunció, deteniéndose a unos pasos de mí y pasándose una mano por el rostro arrugado por la preocupación.—Ellos no tienen vergüenza —respondí, apretando la mandíbula mientras la sangre me hervía con renovada fuerza—. Mi padre siempre ha favorecido a mi hermana, pero no voy a permitir que se salgan con la suya. Esta vez no.John suspiró, mirándome con un destello de profunda tristeza en los ojos, recordando seguramente las décadas que había trabajado codo a codo con mi difunta madre en este mismo edificio.—Es cierto que siempre ha a

Magnus La llamada con Valerie terminó y me quedé mirando a la nada, sosteniendo el teléfono en la mano mientras repasaba una y otra vez cada una de las palabras que ella me había dicho. La pantalla del dispositivo se apagó, dejando mi despacho sumido en una penumbra silenciosa, interrumpida solo por el lejano murmullo del tráfico de Chicago que se filtraba a través de los enormes ventanales de cristal. Lo menos que quería era que Leo terminara herido en medio de todo este caos, pero la realidad era desgarradora: ese pequeño niño solo quería una madre. Cuidar a mi sobrino había sido, sin duda alguna, lo más difícil que había hecho en toda mi vida. Y no porque fuera un niño complicado o rebelde sino todo lo contrario, Leo era un dulce torbellino de inocencia. El verdadero peso radicaba en que su rostro me recordaba todo el tiempo que mi hermana ya no estaba en este mundo. Cada vez que lo miraba a los ojos, veía el reflejo de una pérdida irreparable y me dolía en lo más profund