**AMAYA**Dos años atrásEl turno de la tarde siempre es el más pesado. No porque el restaurante se llene —eso pasa todos los días—, sino porque se llena del tipo de ejecutivos con trajes impecables ocupando las mesas centrales.Hombres, con esa seguridad de quien mueve cifras que probablemente superan todo lo que yo podría ganar en años. Sus relojes relucen bajo las lámparas doradas; algunos deben costar más que la operación de mi abuela. Camino entre ellos con la bandeja equilibrada sobre la palma, sosteniendo copas de cristal fino.Mantén la sonrisa, Amaya —me susurro a mí misma—. No es tan difícil, ya la tienes dominada: amable, correcta, lo justo de cercana sin invitar a preguntas. Que nadie note que estoy repasando cifras en mi cabeza, sumando y restando como si de eso dependiera algo más que un turno bien hecho.Entonces mi celular comienza a vibrar en el bolsillo del delantal; una vez, dos veces… No necesito mirarlo para saber que es el hospital…Otra vez.El corazón se me enco

—¿Qué gana usted ofreciéndome esto?Fredery mantiene la mirada fija en mí, imperturbable.—Paz de las constantes decisiones impulsivas de mi madre respecto a mi vida personal… porque todo lo demás ya lo conseguí por mérito propio.La arrogancia en su voz debería irritarme más de lo que ya lo hace, pero estoy demasiado ocupada intentando mantenerme de pie emocionalmente.Aprieto con fuerza el bolso sobre mis piernas.—¿Y si me niego?Su expresión no cambia.Ni siquiera parpadea.—Entonces no habrá empleo como asistente.Mi corazón se detiene un segundo.—¿Qué?—Escuchaste una conversación confidencial que no debías escuchar. Si rechazas mi propuesta, firmarás un acuerdo de confidencialidad y saldrás de este edificio sin trabajo.Lo miro sin poder creerlo.—Eso es chantaje.—Eso es proteger mis intereses.La rabia me sube por el pecho. Quiero insultarlo y decirle que jamás aceptaría algo así.Me pongo de pie tan rápido que la silla se arrastra con fuerza sobre el suelo.—¿Sabe qué? Grac

**FREDERY**—¿Hasta cuándo seguirás mirándome? ¿O acaso te enamoraste de tu nueva esposa? —pregunta sin girarse, pero alcanzo a notar la curva apenas burlona en sus labios reflejada en la ventana.Ahí está otra vez. Ese sarcasmo inesperado que no encaja con la mujer desesperada que firmó un contrato conmigo.—Tranquila —respondo con serenidad —. No acostumbro enamorarme de mujeres que me insultan mentalmente cada cinco minutos.Ella finalmente gira un poco el rostro hacia mí.—Entonces debo esforzarme más para seguir insultandote.Una sonrisa mínima amenaza con aparecer, pero desaparece antes de existir realmente.El automóvil continúa avanzando y las enormes rejas negras de la mansión Blackwood comienzan a abrirse frente a nosotros.La mansión genera admiración desde la distancia, mi madre supervisó personalmente gran parte de la decoración y mi hermana convirtió los jardines en una obsesión estética imposible de ignorar.Amaya guarda silencio mientras el automóvil avanza hacia la en

A la mañana siguiente Lo primero que siento es una caricia suave en mi cabello.—Mi niña...Parpadeo varias veces antes de abrir los ojos por completo. El cuello me duele por la mala postura y mi mejilla sigue apoyada contra el borde de la cama. Entonces los recuerdos regresan de golpe: la gala, el hospital, las lágrimas que no pude contener y la mano de mi abuela entre las mías.Me incorporo de inmediato.—¿Abuela?Ella me observa con una sonrisa débil.—Buenos días, cariño.—¿Cuándo despertaste?—Hace un rato. Estabas tan profundamente dormida que no quise molestarte.Sigue viéndose frágil, pero hay algo distinto en su rostro. Algo que no veía desde hace semanas.—¿Cómo te sientes?—Mucho mejor que tú —responde, entrecerrando los ojos—. Te ves triste, mi niña.Intento sonreír.—Solo estoy cansada.Mi abuela no parece convencida, pero antes de que pueda insistir llaman a la puerta.—Adelante.La puerta se abre y aparece Lucas con dos vasos de café en las manos.—Buenos días —saluda.

**AMAYA**Salgo de la ducha con el camisón pegado a la piel y el cabello húmedo deslizándose por mi espalda, todavía envuelta en el vapor y en los pensamientos que no me han dado tregua desde la discusión. Intento concentrarme en algo simple, en el movimiento de la toalla sobre mi pelo, cuando al levantar la vista veo una sombra reflejada en el ventanal.Mi corazón se dispara.Antes de que pueda convencerme de que estoy exagerando, retrocedo y choco contra la pequeña mesa. El jarrón cae y se rompe contra el suelo con un estruendo seco. El grito se me escapa sin permiso, más por los nervios acumulados que por el ruido.Minutos después —o quizá segundos, el tiempo pierde forma— la puerta se abre con un movimiento firme.Mi cuerpo decide antes que mi mente y recorro la distancia que nos separa y me aferro a él como si fuera la única superficie estable en medio de un temblor. Mis brazos se cierran alrededor de su cuello; mis piernas, todavía inestables, se sujetan a su cintura en un impul